遊戲史上的今天：驚悚有聲推理小說《鐮鼬之夜》
由於語言限制的關係，在日本較爲流行的“電子小說”類遊戲始終很難得到其他國家用戶的青睞，但這類作品之所以能在競爭激烈的日本遊戲市場站穩腳跟，還曾靠神作《428：被封鎖的澀谷》拿下過Fami通的滿分評價，自然有其獨到之處。
有聲小說的製作門檻雖然不高，但要做到頂尖級別也絕非易事，衆多廠商中以中村光一創辦的CHUNSOFT爲當之無愧的“有聲小說之王”，可以說是該類型的開創廠商，旗下衆多作品不僅獲得粉絲的好評，還出人意料地有着不錯的銷售成績，這在全世界其他地區幾乎是無法想象的。
今天介紹的這款《鐮鼬之夜（かまいたちの夜）》最早於1994年11月25日登陸SFC平臺，是該公司“有聲小說（サウンドノベル）”系列繼《弟切草》之後的第二部作品，以寒冬之夜發生在一處深山別墅裡的神秘殺人事件爲主軸。幫助主角透和女友真理解開謎題逃離這個是非之地雖然是故事的主線情節，但玩家在遊戲過程中會遇到各種各樣的分支選項，其中不少都會對結局產生影響，也就是文字AVG中常見的多結局系統。
由於大雪封山、電話斷絕，山莊與外界失去了一切聯絡，使得這個故事在推理小說中常見的“封閉空間（closed circle）”環境中展開，而等到故事逐漸發展下去，又加入了一些靈異、驚悚乃至血腥的元素，使得整個故事的懸疑性和可讀性大大增強。
既然叫“有聲小說”，自然不會只在遊戲裡呈現文字，雖然受SFC的機能限制沒有辦法加入太多的動畫和高質量的語音，但這部作品創造性地將只有藍紫色剪影的人物放到實拍的場景之中，製造出一種亦真亦幻的詭秘氣氛，與前作《弟切草》使用大量虛擬場景的作法相比顯然整體氛圍更加出色。這種“藍色人物”由於反響出色，成爲本作以及整個“鐮鼬之夜”系列作品的一大標誌。
豐富的支線選擇
除了智鬥神秘殺人魔的主線故事以外，製作組還以十足的惡搞精神爲玩家準備了內容豐富的次要劇本，包括“間諜篇”、“惡靈篇”、“CHUNSOFT黨的陰謀篇”、“有些H的鐮鼬之夜”等等，總數多達10幾個。其中大部分最開始就包含在SFC版的遊戲中，也有一些是後來移植到PS等平臺時加入的，進入的方法多種多樣，讓對主線意猶未盡的玩家能夠充分享受制作組準備的各種小故事。
除主線外各種小劇本也頗有看點
本作邀請到日本知名推理小說作家我孫子武丸擔任編劇，據說當時中村光一親自上門拜訪並敲定合作事宜，我孫子武丸本人也是從中村的處女作《Door Door》開始便十分關注這位天才製作人的動向，看到CHUNSOFT開發出《弟切草》這款包含豐富文字內容的作品之後，也對遊戲製作產生了興趣，兩人可以說是一拍即合。
本作曾被移植到包括智能手機在內的多個平臺
有了這位經驗老道的推理小說家助陣，《鐮鼬之夜》不管在劇情安排還是文字水準上比起前作都有了長足的進步，最終光是SFC版就售出約75萬份，加上後來的PS版、GBA版、PC版等移植作品，總共的出貨量達到125萬份以上，幾乎是前作《弟切草》的四倍，其在業界的影響力不言而喻。
“鐮鼬之夜”自此順利系列化， 截止目前一共推出了4部正統續作，均有我孫子武丸擔任編劇，還曾在2002年聯合TBS製作了一部同名電影，可以說是日本有聲小說領域不容忽視的經典品牌。