長期鼻塞 恐影響心肺功能、睡眠品質甚至危及生命
▲奇美醫學中心耳鼻喉科部醫師林志勳指出，前鼻鏡檢查由鼻孔觀察鼻甲、鼻道、鼻中膈等部位的方法。（圖／記者林悅攝）
一名35歲王先生因長期鼻塞多年，常於診所求診都無法獲得滿意改善，後來至奇美醫學中心耳鼻喉科部醫師林志勳門診求診，診斷爲鼻中膈彎曲並下鼻甲肥厚，初期經藥物使用但效果不佳，經手術處理如今鼻塞情況已有大幅而滿意的改善。
耳鼻喉科部醫師林志勳指出，引起鼻塞的原因很多，如感冒、懷孕等體質改變，都可能造成鼻塞問題。對許多人來說，隨着感冒等短期病症治癒，鼻塞就跟着煙消雲散，不會留下什麼害處。有些人會抱怨在躺下時，容易有兩側鼻孔交替鼻塞的現象。如果只是偶爾發生，並非長期現象，也沒有什麼不適，只需合併觀察即可。
若是常有耳鼻喉的其他症狀時，就應該治療。很多病因會引起鼻塞，常見的有肥厚性鼻炎，也就是下鼻甲肉增生。其他常見原因有鼻中隔彎曲、鼻竇炎、鼻息肉、鼻腔腫瘤、過敏性鼻炎等。
人體的鼻腔由中間的一塊骨板分割成左右兩個通道，這塊分隔板就稱爲「鼻中隔」。理想的情況下，鼻中隔位於鼻腔的中間，將鼻腔中分爲均等對稱的兩半。事實上，大多數人的鼻中隔並不是位於居中的位置，也就是說大部份的人或多或少都有鼻中隔彎曲的現象，只不過，多半程度輕微，而且沒有不適症狀。
鼻中隔的軟骨及硬骨，自出生後有其生長的方向，可能因爲生長的速度不一，如地殼板塊碰撞般而造成相互的擠壓進而產生隆起彎曲的現象。另一可能原因則是外傷。較嚴重的鼻中隔彎曲，會造成過凸那一面的鼻道容易塞住，該側鼻腔會氣流不順，於是依賴另一側鼻腔來吸氣。另外，下鼻甲肥大也常是造成鼻塞的主因，有先天原因爲下鼻甲骨質肥大，或是後天因爲下鼻甲黏膜發炎而造成腫脹，例如過敏性鼻炎所致。
▲若有長期鼻塞，建議及早至耳鼻喉科門診就醫檢查，找出可能原因，並加以治療。（圖／記者林悅攝）
診斷的方式有如以下所述。鼻咽鏡檢查：又可分爲前鼻鏡和後鼻鏡。前鼻鏡檢查由鼻孔觀察鼻甲、鼻道、鼻中膈等部位的方法。後鼻鏡檢查時將圓形平面鏡深入口咽部，利用鏡子的反射觀察後側鼻孔的方式。另外有軟式纖維內視鏡檢查，將內視鏡由鼻部伸入，可以看見鼻腔內部的構造如中、下鼻甲及整個鼻中隔等部位。
對鼻中膈彎曲並下鼻甲肥厚，一般會先使用藥物處理。原則上一般會先使用內含抗組織胺或去充血劑的口服藥，或有鼻黏膜收縮劑噴劑與類固醇噴劑兩大類鼻噴劑，看病人的治療效果，如藥物治療無效時，則考慮以手術（鼻中隔鼻道成形術）治療。
單純鼻中膈彎曲若無症狀通常不必理會，當鼻中膈彎曲已產生不適症狀，治療之選擇可考慮藥物或手術。若鼻塞嚴重，而且經藥物治療無效，可考慮接受手術（鼻中膈成形術）治療。不過，手術通常建議滿16歲之後再進行，因爲在此之前，鼻中膈仍在成長。下鼻甲肥大，如藥物治療無效或擔心藥物副作用時，可做雷射下鼻甲手術或無線射頻下鼻甲成型術或傳統下鼻甲手術等。
林志勳醫師表示，長期鼻塞沒有改善，可能會帶來嚴重後果，因長期鼻塞造成呼吸的阻力變大，可能影響心肺功能；且長期鼻塞讓人傾向用嘴巴呼吸，就無法如鼻腔一般有過濾功能，也讓灰塵等更容易到達肺部，提高肺部感染機率。且長期鼻塞，影響睡眠品質，甚至造成睡眠呼吸中止症，更讓人白天昏昏欲睡，影響工作與學習，因此若有長期鼻塞，建議及早至耳鼻喉科門診就醫檢查，找出可能原因，並加以治療。