苗栗爲開發退回石虎條例 日本卻靠「西表山貓」大賺觀光財
▲石虎是臺灣瀕絕一級保育類動物，僅剩不到500只。（圖／臺北市立動物園提供）
苗栗縣政府於29日進行「石虎保育自治條例」第四審查，經討論後認爲「開發逾1公頃或闢路逾1公里須諮詢」之規定可能使苗縣開發受限，全案決議退回。此結果讓許多網友不滿，認爲同是石虎家族的日本「西表山貓」命運大不同，當地在保育山貓同時也帶動觀光產業，讓網友不禁嘆息，「我們應多向人家學習。」
日本西表山貓目前大約只剩下不到100只，其最大的生存威脅是車禍，但近年來，當地政府積極設置「生態廊道」讓山貓使用，避免牠們穿越馬路，目前也已經有超過125個大大小小的廊道；並且建設許多路牌以及減速條，而當地的租賃車上，也會有安全告示，以及野生動保中心聯絡方式，提醒道路駕駛人放慢行車速度，並時刻注意山貓的出沒，若意外發現或是撞上山貓，可以立即請求協助，當地政府和居民也都非常重視山貓的保育。
▲日本西表島當地道路上設有百餘座警告標誌以提醒駕駛人注意山貓安全。（圖／記者陳睿中攝）
其實在多年以前，島民也曾認爲保育西表山貓會阻礙當地的發展，但漸漸地，居民開始認同了山貓的價值，也因爲山貓的存在，吸引了許多觀光人潮，爲島上注入新的活力，在島上成功設立野生動物保育中心的同時，開始推廣觀光產業，以西表山貓爲主題的相關商品，成了當地的特色產品，雖然不一定能夠幸運地看到山貓，不過能夠感受當地爲了保護山貓的獨特保育文化，也讓人覺得非常溫暖且流連忘返。
現今，觀光事業已經成爲西表島最重要的經濟支柱，但他們仍積極地保護瀕絕的西表山貓，也願意投入大筆經費爲山貓建設維護裝置。反觀現在臺灣面臨的石虎問題，全臺已剩不到500只，族羣與棲地都受到威脅，有網友甚至害怕石虎會走上雲豹的後塵，希望政府能夠參考日本西表島的做法，期許臺灣能夠訂定出一個兼顧保育與產業發展的方法，達成雙贏。
▲西表島積極發展「西表山貓」主題觀光。（圖／記者陳睿中攝）
▲提醒民衆「西表山貓出沒注意」的貼紙。（圖／記者陳睿中攝）