度量衡將大變革 公斤不用鉑銥原型
國際公斤原器被保護在3個玻璃罩裡，但是它不是就一直襬着，會需要拿出來用，然而即使再怎麼小心防塵，仍然會有雜質附着而影響精確度。(圖/國際度量衡標準局)
國際度量衡大會（CGPM）宣佈，在下週舉行的會議上，將會重新定義公制系統中的四個基本單位：安培(ampere)、公斤(kilogram)、莫耳(mole)，和凱氏溫標(kelvin)，其中公斤的變動最大，因爲將要廢止具體的鉑銥金屬原型器。
路透社報導，公斤的確定標準，正安置在巴黎郊外的一個金庫中，那是一枚閃亮的鉑銥金屬原型器，稱爲國際公斤原器(International Prototype of the Kilogram，簡稱IPK)，所有現代質量測量都可追溯到它，從幾微克的藥品到幾公斤的蘋果和梨，以及數噸鋼或水泥，都以它爲標準，所有使用公制單位的國家與團體，都會依這枚公斤原器另外製作合格的仿品，臺灣也有一枚公斤原器，是在1995年從國際度量衡局購得的編號第78號的公斤原器，目前保存於竹工研院的國家度量衡標準實驗室中。
爲了防塵防潮，公斤原器被3個鐘型玻璃罩給保護着，然而即使如此，在精確尺度的標準時，這個原器仍然受到灰塵與雜質的影響，表現得並不準確，雖然在較大尺度的度量中沒有影響，但是在微克階段就會誤差很大。因此科學家們在去年開始，就在討論如何擬定更新公斤的定義，他們需要更加精確而不變的東西。
在巴黎凡爾賽宮舉行的國際度量衡討論會上，週五將會投票表決，將以「普朗克常數」(Planck constant)作爲新的公斤衡量標準，他們將以最精準的基博爾天秤(Kibble balance)來測量。然而，測定精準的普朗克常數需要很多年的工作，才能對新定義進行微調，以確保轉換順利進行。