這裡更清幽~靜賞日本合掌村 免擠白川鄉
靜靜矗立在白雪中，仿如童話世界薑餅屋的日本合掌屋，是屬於冬天的經典景點，許多國人每年都擠在最著名的白川鄉合掌村，等待點燈的那一刻，但是蜂擁的人潮和擠爆的村落，已漸漸失去原本平靜的風貌。如果你想感受合掌村那種靜謐的氛圍，不妨走訪臨近地區的五個山、福島縣的大內宿、岐阜縣下呂溫泉合掌村。
日本皇室也愛駐足 五個山遺世獨立
日本天皇次子秋篠宮文仁親王曾經三度來到五個山，最早一次是他還在高二的時候，後來再跟紀子妃一起來，兩年前又帶着兒女同往，接待皇室的民宿兼民俗館「勇助」的牆上，就掛着文仁親王和家人走訪的照片，一旁就是合掌屋內特殊的地爐。
五個山村落的規模不比鄰近的白川鄉，但這裡從江戶時期開始，就是鹽硝火藥原料的產地，居民也在通風良好的屋內養蠶織布，自給自足。在五個山的相倉村落，還能住到合掌屋的民宿，有些還配有溫泉，嚴寒冬季入住格外有感。
福島大內宿是日本三大合掌村之一，位於連結會津若鬆和日光今市的會津西街道，是1640年左右興建的驛站街。這裡是當時鶴城的藩主大人去江戶（東京）謁見時的重要交通與運輸據點，因此曾經繁榮一時。現在，易於親近的一條大街，兩旁是保留着江戶時代茅草屋頂的各式商家，除了特製的味噌相當出名外，當地最著名的特產，就是吃麪不用筷的大蔥蕎麥麪，這個面的吃法就是用蔥當筷，一口蔥一口面，別有風味。
下呂街邊穿越百年 最易親近的合掌屋
爲了因應豪雪而建築的合掌屋，通常都在交通較爲不便的山區，遇上冬天交通中斷，往返恐增變數。位在歧阜縣的下呂，雖以日本三大溫泉之一著稱，但其實它也有合掌村，而且就在交通便利的城區內，這是爲了重現白川鄉合掌村的風貌，將當地具有特色的合掌屋易地重建，堪稱最易親近的合掌園區。
値得特別推薦的是，下呂的合掌村園區裡有一棵夫妻杉，據稱在此拍照，會讓夫妻情侶感情更加堅定。更受小朋友歡迎的則是園區里長達175公尺的圓筒式溜滑梯，由上到下頗有穿越古今的快感，相當有趣，是近來知名度越高的景點。
到合掌村住一晚，已經被許多遊客列入必遊清單，不過當地居民雖然歡迎遊客，但也希望平日的生活不要受到太多打擾。遊客應注意，在大清早和夜晚時保持安靜並且不要打擾民宅，同時爲了隔絕火源，吸菸要在指定的場所，請不要隨便進入民家和田地，讓世界遺產能夠在旅人的生命中，留下精緻美好的記憶。