【英語多益通】42萬粉絲、20萬會員 希平方創辦人如何辦到？
文／陳胤祖
在Facebook官方專頁擁有42萬名粉絲，會員數量更上看20萬人的希平方，是目前臺灣規模數一數二的原生線上英語學習平臺。創立四年多的希平方去（2018）年更獲得亞太資通訊科技聯盟大賽（APICTA Awards）金牌佳績，英文教材結合大數據技術等智慧科技應用，不只廣受國際評審好評，更展現出臺灣企業技術創新的實力。
希平方最早從《看YouTube學英文》發跡，藉由過濾、篩選適合的影音，搭配開關字幕、調整語速等功能，輕鬆學英文，如此創新且方便的設計，出自於創辦人曾知立的發想。但對他而言，希平方不只是一個結合英語與智慧科技應用、屢獲國際肯定的線上英語學習平臺，而是他與父親、弟弟間，充滿親情的家族英語學習故事。
曾知立在美國攻讀大學學位，曾任美國前三大高爾夫球服飾品牌公司國際採購的學經歷，英語當然好得沒話說。但在16歲時，他的英語程度就像臺灣一般高中生一樣平凡；不過也是在那一年，他的人生有了巨大的改變。「30天的英語魔鬼訓練營，徹底改變了我的一生。」今年37歲的曾知立這麼說。
當時是曾知立高一升上高二的暑假，弟弟在國中會考的成績不理想，尤其是英文成績。看在「語言自學達人」曾爸爸的眼裡，決定傳授自己過去學英語的秘訣，爲兄弟倆特訓。「特訓後的開學第一天，我翻開英文課本，整本竟然找不到一個生字。」他總是以這個非常戲劇化的例子，說明那場特訓的神奇成效。更令人訝異的是，若干年後，曾知立因出國留學考託福測驗（TOEFL），成績都還能輕鬆達標。
▲深刻體會到爸爸的學習法有用，曾知立（左）和弟弟曾知業（右）創辦希平方，希望推廣給更多人知道。（照片提供／曾知立）
曾知立描述：「我爸爸沒受過正規的英語教育，但他靠着自學，精通英語、德語、法語和阿拉伯語四種語言。」曾爸爸是個商人，在1970年代初入職場時，正值臺灣「出口王國」的年代，任何職缺的條件都要「略諳英語」，他從舊書攤買來英文版《讀者文摘》，一本本地讀，在忘記的單字前做一個記號。後來發現記號最多做到五個，不會再增加。換句話說，經過規律的複習，任何單字都能在看過五遍以內記住。
在聽力和口說方面，曾爸爸也透過反覆聆聽、跟讀（shadowing）相同內容直到熟爛爲止。在還是使用卡帶的年代，他錄下英語廣播內容，無數次地倒帶、重播和跟讀，按壞四臺錄音機；一年下來，不僅順利找到工作，後來更開了間自己的貿易公司。
▲當年魔鬼訓練營讀的雜誌、做的筆記，曾知立都將它們妥善地保存下來。（照片提供／曾知立）
在30天、每天七小時的特訓裡，曾知立兄弟用兩個小時學新內容、三個半小時複習、一個半小時練習聽寫驗收成果。有計劃地複習舊內容，不知不覺地在短期內就熟記大量單字，聽力、口說也大幅進步。
英語力的蛻變，深深影響了曾知立往後在大學選系、出國留學、工作和創業等人生歷程。他說，「許多人以爲把人送到國外，自然就能把英語學好。」然而，自己到了美國以後，才發現身邊不少朋友即使在國外待了幾年，仍因語言隔閡無法融入當地文化和社交圈。
但這個問題沒有發生在曾知立身上。剛到美國的第一天，曾知立一心想在美國打球、體驗「NBA國度」，就因爲說着一口流利的英語，被街邊的籃球少年誤以爲是華裔美國人。「那一刻我更加明白，爸爸的學習法是真的有用。」溝通無礙，還讓曾知立加入加州大學戴維斯分校的排球校隊，成爲球隊裡唯一的非美國籍球員。
「因爲缺乏語言能力而走不出去，很可惜。」曾知立有感而發地說，爲了幫助更多人學好英語，他和弟弟決定將爸爸的方法與現代科技結合；希平方，正是兩代之間英語學習法傳承和進化的展現。
大學休學 卻意外開啓國外留學的窗
儘管曾知立求學經歷看似風光，但在那之前，他和爸媽有過一段升學對抗。「高中時，我最想念的是體育。」曾知立想起年少的自己，不禁笑了起來。他回憶，填大學志願的時候，還是爸媽直接幫他填寫。
「不知道自己要什麼，只能由別人幫你決定。」曾知立說着那段過往給他的啓發，建議學弟妹平時多接觸不同活動，探索自己的興趣。例如透過網路多看看自己有興趣的資訊；而許多資訊是以英文呈現，好英語在探索過程中更加不可或缺。
曾知立雖然大學讀了電子工程，但最終卻因缺乏興趣而休學，只好先服兵役。剛退伍時，原本打算要接手爸爸的貿易公司，但爸媽認爲應該還是要有個大學學歷。正好當時一名友人在美國讀書，在他的建議下，曾知立決定出國看看，「也許到美國我真的有機會打球呢！」才一說完，他就哈哈大笑。
一次困窘經驗 懂得了爲自己發聲
即便英語對答如流，但曾知立到了美國仍免不了遇到文化衝擊。他回憶說，只是想要將腳踏車上架到公車前方的車架上，就讓他吃足苦頭，說起這段經歷，彷彿還能感覺到當時的困窘，「我在公車前試了很久，整臺公車的人都在看，卻沒有一個人願意來幫我。」連司機都拒絕幫忙。
不知所措的他只好向乘客開口求助：「I don't mean to bother you guys, but can anyone help me with the bike?」（我不是有意要麻煩各位，但有人能幫我架腳踏車嗎？）這次，終於有位年輕的男生下車幫他將腳踏車架上去。「後來我才理解，在他們的文化裡，『爲自己發聲』是很重要的事情。」唯有敢於表達自己的立場或需求，別人才知道要爲你做什麼。
「就連爲自己發聲，英語也是必要的能力呢！」曾知立有感而發地說，「如果還不知道自己要什麼，那就先把英語學好吧！」也許在未來的某個時刻，自然就會發現英語是有用的。
從美國加州大學畢業的曾知立並沒有繼承家業，反而選擇創業，除了多少承襲自爸爸的創業基因，更多則是他在美國留學時所受到的氛圍感染，「我的寄宿家庭和學校就在Facebook總部附近。看着Facebook一路興起，也萌生了創業的念頭。」當然，也想讓更多人能像他一樣從英語學習上，創造出更多的人生契機。
就像曾知立的人生故事，高中時的他也許無法深切體會魔鬼訓練營的意義；或者在休學的那段時間，他覺得自己人生止步了。但萬萬沒想到的是，曾爸爸早已爲他準備好英語這把開啓未來大門的鑰匙，隨時等着他跳得更高、看得更遠。
About曾知立Charlie Tseng出生：1982年現職：《HOPE English 希平方學英文》創辦人暨執行長學歷：國立臺灣大學商學研究所GMBA 碩士、美國加州大學戴維斯分校經濟學學士經歷：美國高爾夫球服飾品牌《monterey club》國際採購獲獎：2018年希平方於APICTA Awards 奪金，並獲2017年資訊月智慧學習領域類百大創新產品獎著作：《攻其不背！只要30 天，馬上成爲英文通》英語程度：TOEIC 965分
本文選自《English OK》No. 15
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