嬰兒糞便中，竟藏着新生兒腸道神秘密碼

科學家們對英國 2000 多個嬰兒的糞便樣本進行了研究，以便更清楚地瞭解哪些類型的細菌最先在新生兒的腸道中定植。

研究人員稱，他們驚訝地發現嬰兒糞便呈現出三種不同的微生物特徵，每種特徵中都有大量不同的“先驅細菌”存在。

初步測試顯示，其中一種被稱爲短雙歧桿菌的特別細菌，能夠幫助嬰兒充分利用母乳中的營養成分並抵禦病菌。

發表於《自然微生物學》的早期研究顯示，另一種類型可能有害，會使嬰兒面臨更大的感染風險。

越來越多的證據顯示，一個人的微生物組——即生活在我們腸道中的數百萬種不同微生物所構成的生態系統——對我們的健康有着廣泛影響。

但關於嬰兒在生命最初幾天的微生物組構成的研究卻很少。

來自惠康桑格研究所、倫敦大學學院和伯明翰大學的科學家研究了 1288 名健康嬰兒的糞便樣本，這些嬰兒均在英國醫院出生，且未滿一個月。

他們發現大多數樣本可歸爲三大類，每類都由不同的細菌佔據主導地位。

短雙歧桿菌和長雙歧桿菌菌羣被認爲是有益的。

它們的基因圖譜顯示，其能夠幫助嬰兒利用母乳中的營養成分。

然而，初步測試顯示，糞腸球菌有時可能會讓嬰兒面臨更高的感染風險。

在這項研究裡，大多數嬰兒在出生後的頭幾周完全或部分地接受了母乳餵養。

但研究人員稱，嬰兒喝母乳還是配方奶，似乎都不影響其腸道內先驅細菌的種類。

同時，母親在分娩時用過抗生素的嬰兒，更有可能有糞腸球菌存在。

目前還不清楚這會不會對健康產生任何長期的影響。

而其他因素，像母親的年齡、種族以及生育的次數等等，也在微生物組的形成過程中發揮着作用。

爲確切判定這些微生物對兒童長期健康的影響，正在開展更多工作。

來自威康桑格研究所的嚴邵博士說：“通過分析 1200 多名嬰兒的高分辨率基因組信息，我們確定了三種推動腸道微生物羣發展的先驅細菌，這使我們能夠將其歸爲嬰兒微生物組圖譜。

“能夠看清這些生態系統的構成以及它們之間的差異，是開發有效個性化療法以助力支持健康微生物組的第一步。”

與此同時，倫敦瑪麗女王大學微生物組科學講師 Ruairi Robertson 博士（未參與此項研究）稱：“這項研究極大地擴展了關於生命第一個月腸道微生物組如何組合的現有知識。

“近年來，我們在分娩方式和母乳餵養對腸道微生物組組合的影響，以及其對常見兒童疾病（如哮喘和過敏）的影響方面獲取了很多知識。

“然而，這尚未轉化爲有效的以微生物組爲靶點的療法。”

來自利物浦大學的路易絲·肯尼教授稱，有關分娩和母乳餵養的決定“複雜且具有個人特性”，在最佳選擇方面不存在“一刀切的辦法”。

她說：“我們對於分娩方式和不同的嬰兒餵養方法怎樣影響微生物組的發育，以及這會如何影響日後的健康，仍未完全瞭解。”

“這就是這項研究至關重要的原因，”她補充說。

作者之一特雷弗·勞利博士，是一家從事成人益生菌研究的公司的聯合創始人，同時也是惠康桑格研究所的研究員。