衣冠城》中美競爭 人口因素是關鍵

人口學者易富賢認爲，中國人口的轉折點出現在2012年，經濟成長也在同一年減速，未來不只2028年經濟總量超越不了美國，反而會在2035年出現經濟增速低於美國的現象。（圖／中新社）

最近美國一些學者認爲中國最終很難超越美國，其中一項重要因素是人口問題。例如美國華裔學者易富賢的研究指出，「中國的經濟永遠超不過美國」。因爲中國人口的轉折點出現在2012年，經濟成長也在同一年減速，不只2028年經濟總量超越不了美國，反而會在2035年出現經濟增速低於美國的現象。國際關係大師約瑟夫．奈伊也認爲美國具有人口優勢，在已開發國家中是少數維持正增長的國家之一，而「未富先老」的中國很難在長期超越美國。

大陸自己也認知到人口老化的嚴重問題，剛閉會的人民代表大會通過的「十四五」規畫和2035年遠景目標建議中也提出「實施積極應對人口老齡化國家戰略」，聚焦人口老齡化問題。中國大陸的出生率屢創新低也是人口結構失衡的主要原因之一。2015年開放二胎政策，但是由於房價與教育費用等養育成本過高的因素，開放生育並未對提高出生率帶來多少動力。

根據《中共中央關於制定國民經濟和社會發展第十四個五年規畫和2035年遠景目標的建議》目前中國大陸面對高齡化社會的對策有以下幾個方面：第一，優化生育政策，促進人口長期均衡發展，提高人口素質。加強嬰幼兒照護服務，增加學前教育供給，優化義務教育教學，緩解家庭教育撫養的壓力。第二，積極開發老齡人力資源，發展銀髮經濟，推動養老事業和養老產業協同發展。第三，推進基本養老服務，構建居家社區機構相協調、醫養康養相結合的養老服務體系。第四，弘揚傳統文化，支持家庭承擔養老功能，發揮家庭養老基礎作用。

這些規畫並未見到太多新意，即便有弘揚傳統文化支持家庭養老的中國特色，但這在新加坡其實也早有行之多年的鼓勵三代同堂的政策。規畫中也未觸及教育、住房、產業升級、農村建設等方面，關照層面仍不夠廣。原本外界以爲這次兩會會檢討甚至修改退休年齡也沒有排上議程。目前中國大陸男性法定退休年齡是60歲，女性是55歲。而美國法定退休年齡爲67歲；日本退休年齡爲60歲，但領取養老金的年齡到65歲；英國與德國的退休年齡爲65歲；南韓爲61歲。所以相較世界主要國家，大陸是退休年齡最早的國家。不僅是國家財政負擔，也是人力的浪費。

中國大陸追求的是全面性的民族復興，而中美大國競爭也是全方位的。大陸雖然已經意識到人口問題的嚴重性並提升到戰略層次，但是改革的層面與步伐還有進步的空間。但是人口不是決定一國富強與否的唯一條件，一樣有人口老化問題困擾的日本與德國，仍然穩坐世界經濟體排名的第3名、第4名，而人口直追中國大陸的印度，雖然一度排名第5，但總量遠遠落後中國。所以人口紅利考慮的不僅是勞動力與消費力的問題，人口的品質尤其是勞動素質、菁英人才質量也都十分重要。中國每年培養出大量的大學生與工程師，且積極吸引海外人才歸國，如「千人計劃」。所以大陸擁有相當大的「人才紅利」，而這次十四五規畫也投入相當多的科研經費。中美大國競爭的人口因素，中國大陸也有其優勢，不至於因爲人口老化就無法超越美國。（作者爲退休大學教師）