痛風年輕化!熬夜、過勞都是兇手...一發作「痛到跳着走路」
文/朱家宏
痛風性關節炎以往被稱爲「帝王病」、「富貴病」,隨着時代進步,現代人飲食改變,痛風不再是貴族的專利,不但愈來愈普遍,罹患的年齡層也逐年降低,甚至國中生便有症狀產生。
痛風性關節炎大致上可分爲急性痛風發作與慢性高尿酸血癥兩種,針對兩者的不同,治療方式也有所區隔。
急性痛:因血液尿酸值忽高忽低而引起
◆突然間發生,痛到患者必須跛腳或跳着行走,甚至躺在牀上都痛苦難耐。不過,症狀只會維持數天到一、兩週,緩解後就像沒事一樣。這是因血液尿酸值的劇烈起伏所引起,屬於發炎性的痛。所以,對一個血液中尿酸持續維持高點的人來說,還未必會引發急性痛風性關節炎,但當患者因爲疲勞、脫水、受傷、壓力上升、生病、喝酒、熬夜、暴飲暴食、劇烈減肥等,造成血液中尿酸含量忽高忽低時,症狀就很容易立刻發作。
▲喝酒、過勞、熬夜,都會造成血液中的尿酸濃度忽高忽低。(圖/路透社)
一般的治療方法是給病人服用消炎止痛的藥物,尤其又以秋水仙素最爲有效。因爲急性痛風的椎心之痛是源於白血球在吞噬尿酸結晶的時候,會釋放前列腺素到關節中,而秋水仙素可以降低核酸物質的分裂,所以能迅速減輕病人的疼痛。
此外,秋水仙素在治療其他類似的疼痛疾病方面,幾乎沒有任何療效,所以也用作鑑別診斷,藉此幫助醫師確認患者是否爲痛風,而非蜂窩性組織炎、類風風溼性關節炎、扭傷......等也有紅腫、熱症狀的類似疾病。
慢性痛:控制好尿酸值就不用一輩子吃藥
由於痛風性關節炎不痛的時候,幾乎沒有任何其他的症狀,所以有很多患者在疼痛消解後便輕忽大意,然而,痛風性關節炎後續若沒有妥善處理,引發的後果是很嚴重的。正因爲痛風性關節炎對關節的影響,不只是關節外觀凸出一塊而已,它還會侵蝕關節,造成退化性關節炎。
嚴重的話,關節甚至很可能會潰爛,整個功能被破壞殆盡,到最後只能進行關節融合術補救,而且從內科的觀點來看,痛風性關節炎甚至有可能造成腎功能衰竭。所以,針對慢性痛風性關節炎的治療,一定要從根本的控制尿酸值做起。然而,很多人希望能根治,卻又害怕長期服用藥物會傷身體,所以諱疾忌醫或尋求某些民間療法。
由於痛風是體質與生活型態的混合表現,想要依靠所謂民俗療法改變遺傳基因,或根治容易罹患痛風的體質,實在有點異想天開。相對地,怕降尿酸藥物傷害身體,而不去積極治療自己的慢性痛風也是錯誤觀念,其實並非患者有痛風就必須一輩子吃降尿酸藥,如果患者改變生活型態,並配合降尿酸的藥物,讓血中尿酸值持續維持良好,之後可能就可以停止服用。
▼尿酸沉澱在關節處變成「痛風石」,嚴重會導致關節炎及腎衰竭。(圖/時報出版提供)
改變生活型態,痛風也能醫得好
人體是經過數十萬年的演進而成爲現在的型態,其設計原本就不是要讓我們承受現代飲食中這麼高的普林量,所以飲食控制對痛風性關節炎的治療,當然是有必要的,但很多人談到痛風,往往只談飲食控制,其他的就不管。其實,飲食控制只是生活型態改變的一個面向而已。
甚至有研究認爲,一般飲食與嚴謹飲食控制之間,尿酸的改變僅在1mg/dL 之譜,因此良好的生活型態,多喝水、不過度疲勞及過度運動或熬夜或突然大吃大喝,可能還更重要。除了慢性痛患者外,急性痛患者雖在發病後獲得治療,但是爲了避免往後再度復發,或產生腎臟衰竭、關節退化等可能的併發症,都不能忽略定期追蹤血液中尿酸值。
急性與慢性兩者的治療都不能偏廢,循序漸進、按部就班,痛風性關節炎纔可能得到完整的醫療照顧。
痛風性關性炎的預防與治療應該要從多個面向來看,清淡飲食、多喝水,再配合運動,一定是首要良方;如果患者的體質是長期高尿酸血癥的型態,就要考慮長期吃降尿酸的藥,急性發作的時候利用秋水仙素跟消炎藥,來改善短期生活品質。