數學家的愛情小說登HBO 「平凡日子纔是機率極低的幸福」
賴以威是臺灣師範大學電機系助理教授，數學推廣平臺——數感實驗室共同創辦人，他寫的愛情小說，12月中即將改編成《戒指流浪記》在HBO Asia播出。
數學家寫的愛情小說是什麼？除了愛情，從臺灣適婚年齡女性的總數、理工男遇上真命天女的平均天數，或是遺失物的尋獲機率……，都在小說裡。
但幸福是沒有機率的，沒人比賴以威更明白。
他的父親賴雲臺是小學自然科老師。1996年屆齡退休後，走遍臺灣各地國小推廣趣味數學教育。談起父親，「他是一個準備很仔細的人，譬如下週要去高雄上課，他會先南下一趟去場勘、跟老師談談，第二趟纔去正式教學，全家都笑他這樣很沒效率。」而且大都是自費無償教學。
2009年，賴以威在德國當客座研究員，每週一次用Skype跟父親視訊閒話家常。那是個尋常的初夏午後，父子在熒幕前聊得開心，父親很羨慕他去逛白蘆筍節買回來的超美蘆筍跟超大草莓。結束通話前父親微笑說：「喔，有件事要跟你說，醫生說我得了肺腺癌末期，大概剩3個月。」
兒子嚇得說不出話，父親淡淡接口：「醫生叫我養病，但我覺得沒意思，還不如快把該做的事做好。你不是學醫的，也不用趕回來啦，把手上的研究做好比較重要。」向來聽話的兒子躊躇半日，還是違逆父命立刻飛回臺灣。
如今，賴以威回想起那段日子還是沒有真實感。他陪父親上課、走訪各地教育局、教學機構，想把13年來累積的趣味數學教材留下來。「公家機關有程序，程序需要時間，但我父親最沒有的就是時間。」他回憶：「許多人都是初次見面，要他們接下遺志，我也明白這真的太沉重。」奔波勞累、加上講課極耗元氣，不到1個半月，父親離世。
「從前我只要努力，就會有收穫；但是面對我爸此生最想完成的事，我卻沒有辦法幫上他半點。」賴以威說着，眼淚掉了下來：「他走後，書房裡留下1、2千本資料，我打開其中一本，裡面夾着他寫得密密麻麻的手稿，我讀着他的字，好像在跟他聊天。我一直讀，停不下來，心想我能爲他做點什麼？」
賴以威從小就是資優生，一路從師大附中、臺大電機唸到臺大電子所博士。自認沒耐心的他，從沒想過自己會跟教育扯上關係，就連他的國小老師聽說他要教數學也委婉搖頭：「有點難喔，資優生比較難配合理解力慢的學生……。」
他不信邪，跑到小學教室上課，第一名的學生跟他互動得很起勁，後段的學生仍然放空不聽課，追問爲什麼，孩子扯過臉去不理他。
「我缺乏小學教育的經驗跟能力，得走其他的路。」他想起父親伏案寫字的背影，想起父親最後時說：「如果再給我10年，我就可以把趣味數學遊戲都編好、寫文章傳播出去了，如果再給我10年……。」
一直有寫部落格習慣的他，擦乾眼淚，開始寫科普數學文章，爲了讓國高中生感興趣，也開始將數學融入戀愛小說。
「一開始真的沒人看，但想故事情節本身很有趣，我每週固定寫3篇：一篇數學、一篇日記、一篇小說，持續寫了3、4年。」漸漸有人看見，邀他在博客來Okapi、《聯合報》連載，然後出書。他的「用數學公式教你包婚禮紅包」、「數學證明指考學生不是在消費祖父母」等文章更獲得媒體廣泛報導。
「我覺得他真的是個融合文學跟數學的奇葩。把機率融入愛情、或是用數學理論來評分戀人……。」臺大電機系教授葉丙成曾這樣形容他：「讓學生覺得數學是活的，不只是課本上生硬的東西，也會更有興趣。」
「我認識以威後，就想把他的個性融入男主角的角色，他數字感很好、對觀察人也很有興趣。」改編賴以威小說成戲劇《戒指流浪記》的製作人葉天倫說：「他的小說很嚴謹，透過數學設計細節、線索跟邏輯；但每個角色個性卻不刻板，節奏很明快。」
賴以威自己的戀愛故事，也節奏明快像工程師解決Bug。2015年7月，他接到日本岡山大學的聘書，8月認識未來妻子廖珮妤，9月赴任前問妻子能不能跟他一起去，丈母孃說：「怎麼一起去？又還沒有結婚。」賴以威立刻求婚，從認識到決定結婚正好1個月。
幸福來得很急很快，噩耗卻也來得猝不及防。兒子樂樂1歲半時忽然發高燒，罹患罕見的「兒童急性壞死性腦病（ANEC）」，那天是父親節隔天，當晚醫師宣佈樂樂可能腦死，當兒子腦波停止，賴以威放聲大哭。
「那年臺灣地區1至2歲兒童離世的機率是萬分之2.9，光就臺北市而言，可能還更低。」總篤信數學能解決一切問題的他，想從自己熟悉的領域找答案，卻越找越迷惘。不論怎麼查臺灣男性的平均壽命、1歲至2歲兒童離世的機率，都不能明白，爲什麼這些生命的殘酷習題會發生在他身邊。
「我就想爲什麼偏偏發生在我身上？如果我能回到過去父親還在的時刻，能預防他生病嗎？如果那年父親節，我帶着樂樂躲在家裡，哪裡都不去，樂樂就不會生病了嗎？」
這些得不到結果的叩問，至今偶爾還是會出現在賴以威心裡，但他明白，自己是被留下來的人，時間不斷前進，若想讓離開的人不要漸漸模糊，唯一的辦法是靠着反覆書寫來記憶與思索。
「我跟父親感情很好，但是到最後那段時間纔多懂了點他、他走後爲他寫書又懂了一點，後來自己當父親再懂了一點。」賴以威說：「就像讀《三國演義》，10歲時、30歲時、50歲時讀，都會讀出不同的意涵來。」
反覆書寫記下離開的人 不同階段悟出不同人生意涵
父親逝後，有一次他接待德國的指導教授參拜行天宮，教授告訴他：「有時候我們得選擇相信，因爲唯有相信，才能讓我們繼續好好的活下去。」
他相信自己只要多推廣數學一天，就能更接近父親一點。做不到父親擅長的小學課堂教學，他就用自己的方法去做。父親的一堂課可以教30個孩子，他的一篇文章放在網路上給上千人看、小說改編成一齣戲給上萬人看，或許能讓更多的人更親近數學，這是父親走到生命末端最惦記的事。
賴以威與妻子廖珮妤創辦的數感實驗室，成爲臺師大第一個衍生教育新創企業。 以往隱身在文字背後的他，現在也當起YouTuber，讓更多人容易接受生活中的數學。「一開始很僵，不斷練習之後纔開始習慣鏡頭，我也曾經想過，如果父親還在，他會不會適應鏡頭呢？看到數學變成偶像劇，他會不會開心……。」
透過一次又一次的言說，文字及影像的轉化，原來11年前離世的父親從未遠離。走過生命幽谷，賴以威明白無常往往最平常，每個看起來再普通不過的日子，纔是機率極低的幸福。
《商業週刊1726期》