如何識別老年抑鬱症？

老年抑鬱症是一種常見的心理障礙，但常常被忽視或誤診。以下是老年抑鬱症的特點以及識別方法。

一、老年抑鬱症中一些容易被忽視的問題：

1．忽視情緒變化：老年人的情緒變化常常被誤認爲是自然衰老的徵兆，而非抑鬱症的表現。他們可能表現出持續的悲傷、焦慮、無助、易怒等情緒，這些症狀往往被家人或醫生忽視。

2．缺乏認知和了解：許多人對於老年抑鬱症的認知不足，認爲只有年輕人或特定人羣纔會患上抑鬱症。實際上，老年人同樣可能遭受抑鬱症的困擾。

3．身體症狀掩蓋心理問題：老年抑鬱症患者常常出現身體上的不適，如失眠、食慾不振、體重下降、疲勞等。這些症狀容易被誤診爲其他身體疾病，導致心理問題被忽視。

4．社交活動的減少：老年人可能會因爲抑鬱症而減少社交活動，這往往被誤認爲是他們自然地減少社交需求。然而，社交活動的減少可能是他們情緒低落和缺乏興趣的表現。

5．自我照顧能力的下降：老年抑鬱症患者可能表現出自我照顧能力的下降，如不注意個人衛生、不按時服藥等。這些行爲可能被誤認爲是懶散或不負責任，而忽略了他們可能正經歷心理上的困擾。

6．家庭和社會的支持不足：有些老年人可能因爲家庭和社會支持不足而感到孤獨和無助，從而更容易患上抑鬱症。這種問題往往被忽視，家人和社會應更多地關注老年人的心理健康，提供足夠的支持和關愛。

二、老年抑鬱症的特點

老年期抑鬱的核心症狀包括心境低落，快感缺失，興趣減退和死亡意願。但是相比起其他年齡段的患者，老年期抑鬱經常會被其他情況所掩蓋。常見的症狀包括；

1．自我評價低：受抑鬱心境的影響，患者總以批判的眼光，消極的態度，看待自己的過去、現在和將來。把自己說成一無是處，甚至幾十年前的小事，也認爲是罪惡而內疚。甚者，堅信自己罪惡深重，將會被遺棄或受到懲罰。

2．精神運動遲滯：是抑鬱症典型症狀之一，患者常常感到注意力困難、記憶力減退，腦子遲鈍、聯想困難、言語少、語調低、語速慢、活動緩慢，有心無力，全身軟趴趴的。嚴重時不語、不動、不食。

3．睡眠障礙：老年抑鬱症患者常出現睡眠障礙，如入睡困難、易醒、早醒及矛盾性失眠等，有時也會表現爲過度睡眠。

4．食慾改變：食慾減退是最常見的。食物失去往日色香味的誘惑力，無飢餓感，勉強進食也是食之無味，多伴有體重下降。也有食慾亢進的病例。

5.軀體症狀：除了心理症狀外，老年抑鬱症患者還可能出現軀體症狀，可涉及各個臟器，如頭痛、背痛、心慌、心悸、出汗、噁心、嘔吐、乏力等。這些症狀可能被誤診爲其他疾病。

6．活動減少：患者可能變得孤僻、退縮，對日常活動失去興趣，如不願意出門、不願意參與社交活動等。

7．自殺觀念和行爲：是抑鬱症最危險的症狀。老年人常不明確地表達，如可能說“打針讓我死吧”“我活夠了，不要救我了”，卻否認有自殺的念頭。

8.認知功能障礙：也是老年抑鬱常見的症狀，約有80％的患者有記憶減退，10％～15％患者有計算力、記憶力、理解和判斷力下降。

9.精神病性症狀：部分老年期抑鬱障礙患者有突出的精神病性症狀，例如疑病妄想、虛無妄想、被害妄想等。

三、老年抑鬱症的識別

1．關注老年人的情緒變化：家屬和醫護人員應關注者老年人的情緒變化，及時發現情緒低落、悲觀等負面情緒。

2．注意軀體症狀：老年抑鬱症患者常伴有軀體症狀如頭痛、背痛、心慌、心悸、出汗、噁心、嘔吐、乏力等，這些症狀可能被誤診爲其他疾病，因此需要仔細鑑別。

3．觀察行爲變化：注意觀察老年人的行爲變化，如活動減少、退縮、社交減少等，這些都可能是抑鬱症的表現。

4．瞭解病史：瞭解老年人的病史，包括既往心理疾病史、家族史等，有助於早期識別抑鬱症。

5．專業評估：如發現老年人可能患有抑鬱症，應及時去專科醫院進行專業評估，如心理測評、身體檢查等，以便早期診斷和治療。

文字：廖秋蓮