人工電子耳少「關鍵2人物」 聽損患只能接收「外星語」
一名3歲的男童出生後被診斷爲重度聽力障礙，雖然戴過助聽器，但效果越來越差，家長在他2歲時決定自費植入電子耳，醫師經過內視鏡結合顯微鏡雙鏡手術，成功克服高位頸靜脈膨大出血的潛在危機，順利將人工電子耳蝸植入，至今1年半恢復良好，最近也考慮申請健保給付，再裝第二耳。
電子耳手術是在耳後開3公分的傷口，經由乳突部把電極裝到耳廓，刺激殘留的聽覺神經讓患者能夠聽到聲音，手術時間約2小時，視傷口恢復情況，住院4天就可出院，之後會請聽力師做調頻，並進行聽力復健，3至6個月後，患者通常能聽懂9成句子、8成單詞，較戴助聽器時進步許多。
收治男童的林口長庚耳鼻喉系耳科主任陳錦國醫師表示，極重度聽損的患者電子耳越早植入，聽力與語言恢復能力越好；成年人若是意外或自然老化造成的聽損，因已有語言與聽力基礎，有患者在開完刀2天后，就表示聽得懂一些單字，3個月就能聽懂90%的句子，只是聲音變成「機械聲」，陳國錦形容，「就像google小姐在你耳朵裡講話一樣」。不過這些若沒有聽力師的幫忙，患者都只能聽到一團如「外星語言」的聲音。
林口長庚耳鼻喉部聽力師孫玉生提到，聽損患者一開始都是戴着助聽器，但因爲放大功率有限，高頻音容易會聽不清楚，「常常感覺機器在嗶嗶叫」，電子耳只要經過調頻，最少可以聽到15~30分貝以內的聲音，只不過調頻無法一次搞定，一開始需要1~2週迴診檢查，等到聽到聲音漸趨穩定了，纔可以延長到一個月、甚至一年回診一次。
電子耳的最後一關，是語言訓練。長庚醫院語言訓練師蘇心怡表示，近年來研究發現，學童在過了3~4年級，口語發展就會受限制，爲了讓極重度聽損的孩童有能順利與學校接軌，語言師會提供口語、閱讀理解、書寫等訓練課程，其中口語又包含了嗓音與聲音訓練。
蘇心怡表示，傳統聽障患者在講話共鳴上容易遇到困難，導致喉部聲音比較重一點，發音也常會有「咳、咳、殼」的聲音在裡面，透過嗓音分析儀器與人爲糾正，許多患者都能找到發出輕巧聲音的部位，經過長期的訓練，有些患者的口語表達甚至與常人無異。
▲人工耳蝸暨聽語診療中心除了聽損外，也提供其他耳科疾病治療服務。
過去聽損患者到醫院檢查，都需要來在各個診療室間來回奔波，爲提供聽力及語言障礙患者更優質的服務，林口長庚於107年2月設置「人工耳蝸暨聽語診療中心」，將醫師、社工師與治療師結合在同一區域，方便患者接受服務，估計一年將服務需要聽覺輔具的患者至少6000人次以上。
陳錦國表示，人耳蝸中暨聽語診療中心的LOGO是一隻小蝸牛，觸角部分以灰色聽診器代替，「象徵聽損病人灰暗的心情」，橘色的貝殼則象徵重生之意。除了聽損外，此外中心也針對耳科疾病治療提供服務與諮商，如耳鳴、眩暈症、耳內視鏡手術或是歐氏管手術醫療。
▼林口長庚人工耳蝸暨聽語診療中心。（圖／長庚醫院提供）