清代泥塑虎爺 見證拱天宮歷史
爲守護珍貴文化資產，苗栗縣政府委託鹿溪文史工作室，普查建檔與研究白沙屯拱天宮內具文化意義的古物、進香出巡文物及老照片，29日發表成果，其中屬於大甲東陶的「獅耳團龍紋陶香爐」及泥塑「虎爺神像帶幾座」，因深具文化意義及獨特性，建議提報爲「一般古物」。
鹿溪文史工作室普查拱天宮所屬傳世文物，逐一登錄建立數位資料庫，並選擇具潛力古物進一步調查研究，輔以科學檢驗，總計登錄22案、109件文物，其2件「獅耳團龍紋陶香爐」及「虎爺神像帶幾座」被建議提報文資審議會認定爲「一般古物」。
登錄22案共109件
逢甲大學歷史與文物研究所所長、計劃主持人李建緯表示，泥塑虎爺神像是除了白沙屯媽祖神像外，從清代留下來的文物，這與臺灣其他虎爺樣式比對又更早期，能證明拱天宮建廟的年代，另外大甲東陶香爐具專制專燒獨特性，與苗栗工藝發展有強烈關係，且傳承南投陶生產型態，具有極高文化價值。
2件提報一般古物
獅耳團龍紋陶香爐有年款「中華民國參拾七年花月」及下款「白東村豐榮陶器工廠弟子王進發叩謝」，器底有線刻字「新竹縣通宵鄉白東村161號」。豐榮陶器工廠始自1918年，屬大甲東陶的「內窯」，大甲東陶主要燒製民生日常用品，此文物是目前僅見的大甲東陶香爐，且具有年款，歷史脈絡清晰。
竹南蛇窯第二代窯主林瑞華、鄧淑慧夫婦聞訊而來，鄧淑慧說，她從事大甲東陶及蛇窯研究，大甲東陶會做香爐的師傅有限，她的公公林添福是少數擁有鏤空、鑲嵌、浮雕等複雜技術的陶師，希望能夠研究此香爐是不是公公早年製作的香爐。