「前例遵從」H-1B續簽簡化 僱主、申請者更有彈性

非營利組織與政府研究機構申請不受名額限制的H-1B簽證時，將有更多彈性空間。(USCIS臉書)

根據美國公民暨移民服務局(U.S. Citizenship and Immigration Services，USCIS)17日公佈的H-1B簽證全面改革計劃，外籍人士若爲同一份工作申請H-1B續簽，簽證官將可根據「前例遵從」(prior deference)規定予以批准，續簽過程得以簡化。修改後的「專業職業」(specialty occupation)定義則更清楚，學位領域必須跟工作任務有直接相關。持F-1簽證國際學生轉換到H-1B簽證的申請期間，學生簽證效期將獲得自動延長。

這一改革計劃，重新定義了符合資格的標準，同時給僱主和外籍人士申請者提供了新的靈活性。新規重點在於：

此外，先前申請簽證獲准、不曾遭退件、身分與護照均符合國土安全部特定要求的申請人，可以根據免面試計劃(Interview Waiver Program)申請H-1B簽證。

H-1B工作簽證每年開放抽籤的機制，新版規定也做出修正。新規針對重複登記的狀況做出改革，提升抽籤的公平性。H1-B簽證年度名額依然維持8萬5000個，其中2萬個名額保留給高學歷申請人，名額遠低於申請人數的「僧多粥少」情況下，維護抽籤制度公正公平變得更加重要。在2024年裡，超過40萬人爭取8萬5000個H-1B工作簽證名額。

修改後的新規賦予國籍暨移民局更多權限，得以前往工作地點進行突擊檢查。僱主若被發現沒有遵守規定，工作簽證可能申請遭拒，已申請通過的工作簽證可能遭撤銷，企業則面臨處罰。

新聞週刊(Newsweek)分析，拜登總統在執政尾聲改革實施逾30年的H-1B簽證辦法，對於仰賴H-1B簽證的企業以及希望完成學業之後留在美國的國際學生來說，都可能留下深遠影響。

H-1B簽證紙版申請費爲780元，網路申請費730元。小型企業或非營利機構申請費460元。

H-1B改革將使申請過程更簡化，同時給僱主和外籍人士申請者提供了新的靈活性。圖爲求職者在紐約市皇后區一場就業博覽會找工作。(本報檔案照)