MLB/稍縱即逝的新星? 張伯倫欲奪回最初榮耀
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時序回到2007年,那年的洋基陷入愁雲慘霧,因爲穆西納(Mike Mussina)的速球消失了,而後休斯(Phil Hughes)大腿拉傷,新簽下的井川慶很快地被洋基認爲是個錯誤,整個球隊投手戰力吃緊,這個機會讓一個超級新秀從剛進1A就被迅速拉上大聯盟,表現也令衆人驚豔。他是誰?他就是王建民的好朋友「火球男」張伯倫(Joba Chamberlain)。
張伯倫在當年共中繼出賽19場,繳出防禦率0.38的好成績,還創下洋基大聯盟新人球季連15.1局無失分的記錄,這讓紐約客爲他瘋狂,稱他爲洋基救世主,而張伯倫也在隔年轉任先發投手。
然而在2011年6月,這位備受期待超級新秀卻因右手肘韌帶撕裂傷,不得不進行韌帶重建(Tommy John)手術,該季只出賽27場,戰績2勝0敗。他的受傷至今讓所有人感到不解,因爲洋基球團相當保護這位投手,過去還甚至訂出「張伯倫條款」,嚴格規定他的用球數。
「我才26歲,還沒達到我人生顛峰耶。」張伯倫對自己的術後恢復情況相當有自信,並且說他知道李維拉(Mariano Rivera)本季打完可能就要退休,他已經準備好當他的接班人。
張伯倫也在13日於牛棚試着投球,接球的捕手莫里納(Gustavo Molina)表示他動作流暢,投球的軌跡很好,「他正穩健照着計劃前進,找回自己的投球節奏。」投手教練羅斯柴爾德(Larry Rothschild)也對張伯倫復健進度肯定。
不過火球男本季出賽機會並不樂觀,因爲湯米約翰手術一般的恢復期需1年以上,總經理凱許曼(Brian Cashman)更直接表示張伯倫開季要上場是「不可能!」,易言之,如果張伯倫想要接替李維拉退休後空缺,成爲洋基新一代的終結者,並且重新奪回他的榮耀,那麼可能還要再等等。