美髮射2枚雷射衛星 爲「送冰淇淋物資+讓太空人網速更快」
▲發射當下景況。（圖／翻攝自NASA推特，下同）
人類在太空雷射的掌握更接近科幻電影了！美國太空公司「Orbital ATK」在當地時間12日晚間7點19分，發射了2枚配備雷射的衛星，讓衛星使用雷射以200Mbps的速度通訊，並將補給物資和實驗物品送往國際太空站，6名太空人除能享受新鮮蔬果、棒狀冰淇淋等地球美食，及拿來實驗的粉蝨和迷你三葉草之外，還能感受與地球間的衛星通訊速率變快。
科幻電影與小說中的太空戰爭，都是使用雷射這類高能量武器，但現實卻是難已達成。美國1980年代有擬訂「星戰」計劃，有將實驗性雷射砲裝在戰艦上演練，但雷射武器要在戰場上「顯神威」仍有進步空間。陸地上的雷射實驗至今還未成功，太空雷射砲雖常傳出成功消息，但傳聞都未被證實。
美國太空公司Orbital ATK卻在雷射領域有新創舉，以「天蠍」火箭搭載「NanoRacks」公司的2枚立方體衛星、與裝有7400噸貨物的「天鵝號」太空艙前往國際太空站，讓6名太空人能吃到棒狀冰淇淋、新鮮蔬果、等地球美食，還有拿來實驗的粉蝨和迷你三葉草。
Launch was aborted for 7:37am ET today due to an aircraft in the launch zone. Watch: https://t.co/mzKW5uDsTi pic.twitter.com/ltpdPInYtL
▲影片取自推特，影片較慢請耐心等待，如遭刪除請見諒。
Orbital ATK公司實驗若是成功，可以在科技領域注入新技術，能幫助傳送數據的衛星通聯設備更精進化，未來勢必能把太空雷射技術發展到軍事、科技、氣象、太空往來通訊上。
美國太空總署NASA表示，此次2枚衛星是用水力推進，他們也會用相機、發射器、雷射測距儀，隨時測量、調整衛星的相對位置，「此次發射衛星能加強太空與地球之間的衛星通訊速率，還能讓更多人知道近地軌道小型衛星間的雷射通訊。」
此次探索未來太空的任務極具重要性，NASA相當重視。NASA表示，這次主要強調小型探測太空船對未來太空探索的重要性，「若是有相近運算元的技術，可以在任務中協同操作多個小型探測器，還能接近另一艘太空船維修，甚至能把小型太空船相連，形成太空中更大的系統或網路。」
Orbital ATK公司2016年派出「天鵝座號」（Cygnus）太空船運送物資與食物，包括被稱爲「壁虎腳」的最先進抓取機械手臂、科學儀器、3D列印機、研究流星的「Meteor」儀器等，讓駐守的6名太空人能歡慶度過復活節。
▼影片取自推特，影片較慢請耐心等待，如遭刪除請見諒。
.@OrbitalATK’s #Antares rocket lifted off with #Cygnus resupply ship at 7:19am ET today on two-day trip to station. https://t.co/3FV5k2KE5z pic.twitter.com/V5qngcjlpT