貓易染新冠病毒！《科學》：可透過空氣傳播同類...嚴重發病恐致死
▲新冠肺炎病毒在貓咪呼吸系統及消化系統高效複製。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
新冠肺炎病毒對寵物、畜禽的影響備受關注，美國《科學》(Science)期刊近日發表的論文證明，新冠病毒在狗、豬、雞和鴨子身上覆制能力很弱，但能在雪貂上呼吸道和貓的呼吸系統及消化系統高效複製，且貓可通過空氣傳播病毒，「部分貓感染後，可導致嚴重發病甚至死亡。」
《科學》近日發表了一項出自中國農業科學院哈爾濱獸醫研究所獸醫生物技術國家重點實驗室、國家動物疫病防控高級別生物安全實驗室團隊的研究。研究團隊評估了不同模型實驗動物和寵物、畜禽對新冠病毒的易感性，通過實驗感染新冠病毒，觀測接種動物及同居動物的臨牀表現及病理變化，檢測器官組織病毒載量、呼吸道和腸道病毒排放及動物體內針對新冠病毒抗體轉陽情況。
他們的研究顯示，新冠病毒在狗、豬、雞和鴨子身上覆制能力很弱，但能在雪貂上呼吸道和貓的呼吸系統及消化系統高效複製。實驗感染貓能夠通過空氣傳播新冠病毒，部分貓感染後可導致嚴重發病甚至死亡，低齡貓發病明顯較大齡貓嚴重。
▲貓之間的新冠肺炎傳播。（圖／澎湃新聞）
組織病理學觀察證實，病毒感染貓可引起不同程度的肺臟炎症與腸道粘膜損傷；免疫組化研究發現上呼吸道（鼻腔、上齶、扁桃體）粘膜上皮及嗅球細胞、氣管及支氣管粘膜黏液腺上皮細胞、小腸粘膜上皮等部位存在大量病毒感染。
中國農業科學院哈爾濱獸醫研究所官網發佈的新聞稿中提到，哺乳動物及禽類中一直有不同的冠狀病毒流行，但這些冠狀病毒大多僅限於感染特定種屬動物，一般不能感染人類，同樣，人間常見的幾種冠狀病毒也不感染其他動物。但是，來自蝙蝠的某些冠狀病毒，如SARS和MERS病毒，往往可以感染多種動物和人類。
研究團隊強調，對貓新冠病毒的監測應被視爲消除目前COVID-19流行的一種輔助手段。他們呼籲，密切監測和保護疫區的貓，避免其接觸傳染源，防止其成爲可能的傳播宿主或儲存宿主。