另類答案 賦予傳統新意義
神豬比賽爲祭典一大特色，不過隨動保意識擡頭，也愈來愈多人重視神豬飼養過程引發的爭議。（本報資料照片）
臺灣不少地區的祭祀活動，過去皆有神豬比賽的身影，然而隨着時代變遷，動物保護意識擡頭，民衆漸漸發現餵養神豬、增加重量的方式，有違常態，現今在神豬比賽現場，也不乏動保團體反對身影，傳統與動保之間如何平衡？北埔鄉公所此次提供了不同的答案。
義民祭歷史將近200年，是臺灣客莊獨特信仰，過去節慶氣氛濃厚，神豬更是祭典上的一大盛事，這也是部分信衆認爲神豬比賽不可少的原因之一。不過依據動保團體調查，要將豬隻餵養至上千公斤，體重壓得豬隻無法起身，或是強迫灌食、增重，且在炎熱天氣中生活，有虐待疑慮。
北埔鄉公所此次以神豬撲滿方式，兼具公益，倡導鄉內幼童、學生儲蓄習慣，在祭典前「殺豬」，並將善款捐給社福團體，或鄉內國中、小等，將實質的餵養轉化成認養，亦讓民衆有參與感，甚至有外地民衆認養，對信仰傳承有另類意義。