孔子學院受北京控制引憂 英國政府擬根除官方資助

英國前首相特拉斯在臺北演說呼籲英國政府即刻關閉孔子學院。(範揚光攝)

英國前首相特拉斯在臺北演說呼籲英國政府即刻關閉孔子學院。首相府迴應中央社詢問表示,英國政府正採取行動排除官方資金流入孔子學院,但目前評估徹底關閉孔子學院「不符比例原則」。

首相府並以背景說明方式指出,英國政府目前「不直接資助」孔子學院,「也不打算未來與任何一所孔子學院進行任何財務安排」。英國政府正着手重新檢視既有的相關資助安排。

此外,政府已採取一系列措施,以利持續應對英國高等教育領域面臨的「威脅」,包括透過「2023高等教育(言論自由)法」以及國會審議中的「國家安全法案」。

根據說明,英國政府曾通盤檢視相關法規和條款,識別有必要或可以進一步採取哪些措施,以保護英國的學術教育界,相關內容反映在今年3月發佈的新版「外交國防安全政策綜合檢討報告」(Integrated Review, IR23)。

受北京控制的孔子學院屢傳限縮言論自由、進行滲透收編與影響力作戰等情事。英國政府一名發言人指出,政府認可各界關於海外干預活動對高等教育領域影響力的擔憂,包括孔子學院引發的關切。政府常態性地就學術教育界面臨的風險進行評估。

這名發言人強調,一如任何在英國境內運作的國際機構或團體,孔子學院的運作也必須合法、透明,致力於遵循言論自由、開放等價值。

英國境內約有30所孔子學院,除了在大學院校運作,部分也提供中小學華語教學資源,相關計劃受英國教育部支持。

一名知情人士告訴中央社,貿然對孔子學院發佈禁令的風險包括短期內缺乏足以替代、且規模與建置完備程度相當的教學資源,以及中方恐採取對在中國境內運作的英國文化教育機構施壓、壓縮赴英求學管道和市場吸引力等報復措施,擺脫孔子學院需要配套。

特拉斯(Liz Truss)今天稍早在臺北點名「英國新首相(蘇納克)」,呼籲他即刻落實去年夏天競選保守黨黨魁的政見,將中國定義爲「威脅」、全面關閉孔子學院。特拉斯主張,應以別的組織取代孔子學院,並善用來自臺灣和香港的人才。

根據IR23,英國政府將加倍投入資金,以強化公務系統的中國相關專業知識和能力。蘇納克(Rishi Sunak)的外交事務發言人3月在一場爲駐英外媒舉行的說明會表示,跨部會「中國能力計劃」(China Capabilities Programme)內容不僅限於語言文化訓練,還涵蓋認識中國的軍事、科技、經濟戰略與整體決策機制。計劃將在英國國內和大使館等駐外機構執行。

英國政府去年已啓動小型前導計劃。英國外交部的資料顯示,當時約170名公務人員參與前導計劃的華語學習課程,其中20人在臺灣受訓。

3月13日發佈IR23當天,英國政府同時宣佈「國家安全保護局」(National Protective Security Authority, NPSA)正式啓動。NPSA隸屬軍情五處(MI5),旨在協助英國企業、學術教育以及其他官方和民間組織,應對、防範國安相關威脅。

同樣曾於去年夏天競選執政黨保守黨黨魁、目前是內政部主責安全事務的副大臣級官員圖根哈特(Tom Tugendhat)表示,一如國家關鍵基礎設施,科學、科技和學術也位居英國國家安全前線,NPSA將在協助企業和大學院校自我保護、維持競爭優勢方面,扮演關鍵角色。

同爲保守黨的國會下議院現任外交委員會主席克恩斯(Alicia Kearns)曾積極參與修訂「2023高等教育(言論自由)法」,不遺餘力揭露孔子學院的安全隱憂。她去年接受中央社採訪時表示,臺灣已在美國等地證明有能力推出成功的華語文學習課程,且往往沒有政治宣傳,或恐威脅言論自由與學術自由的疑慮。她認爲,在孔子學院之外,英國應多方探索與其他教育夥伴合作的可能性。(編輯:陳正健)1120518