國中就養羊 邱禾田端出LV級羊肉

1999年生的邱禾田是知名的禾田牧場主要管理人。（張亦惠攝）

1999年生的邱禾田是知名的禾田牧場主要管理人，自小在家中魚塭幫忙，每天清晨5點多就起牀工作後再去上學， 2013年念國中時向爸媽提議要養羊，因而一腳踏入畜牧產業，9年來邊唸書邊照顧羊，養出讓許多主廚、美食專欄作家讚不絕口的「LV級羊肉」，十分不容易。

談起養羊的契機，邱禾田說，家裡的魚塭有養兩隻羊幫忙除去魚塭旁的雜草，後來跟爸媽提議要養羊，3人四處拜訪，學習養羊經驗，因羊怕潮溼，多采取高牀設計，養羊前輩認爲最難的「清羊屎」跟「割牧草」兩項，需靠人工作業。

邱禾田說，當時媽媽提議，將羊舍建造在魚塭中，利用魚塭的高低落差，讓羊舍平行地面，無論運輸或餵食都方便許多，排泄物透過網狀鋼板掉到下層，大型機具如山貓等則可進到下層清羊屎，一舉解決養羊最難克服的事。

許多人害怕羊騷味而不吃羊，邱禾田解釋，羊肉有分騷味與羶味，公羊騷味最重，閹割後約6個月以上會漸漸淡化；羶味則與羊的飼養環境、品種、飲食有關，因此堅持每日鮮割牧草，連飼料都有獨有秘方，到牧場參觀的民衆都吃過禾田羊每天吃的草及飼料，標榜好到連人都能吃。

當「牧羊人」的過程並非一帆風順，邱禾田指出，曾經因羊只不停流產而覺得挫折，當時尋求各方專業資源，才順利度過難關，過去也曾被陌生人質疑難道要一輩子務農？但他仍透過自己的努力，一步一腳印建立品牌與良好的口碑。