國中就開始養羊 邱禾田養出「LV級羊肉」建立優良口碑

邱禾田（中）與爸媽3人一起養羊，打造禾田羊好品質的口碑。（張亦惠攝）

禾田羊被美食專欄作家贊是「LV級羊肉」，不同部位烤或川燙後，不僅沒有腥、羶味，吃起來還有股淡淡奶香，原味就很好吃。（張亦惠攝）

禾田羊被美食專欄作家贊是「LV級羊肉」，五花肉部位油花分佈均勻，烤過後不僅沒有腥、羶味，吃起來還有股淡淡奶香，原味就很好吃。（張亦惠攝）

1999年生的邱禾田是生產「LV級羊肉」禾田牧場的主要管理人，自小在家中魚塭幫忙，每天一大早5點多就起牀處理魚塭的工作， 2013年念國中時向爸媽提議要養羊，因而一腳踏入畜牧產業，8年多來邊唸書邊照顧羊，養出讓許多主廚、美食專欄作家讚不絕口的「LV級羊肉」，十分不容易。

談起養羊的契機，邱禾田說，家裡的魚塭當時有養兩隻羊幫忙除去魚塭旁的雜草，後來跟爸媽提議要養羊，三人四處拜訪，學習養羊經驗，因羊怕潮溼，多采取高牀設計，因此養羊的前輩認爲最難的是「清羊屎」跟「割牧草」兩項，需靠人工作業。

邱禾田說，當時媽媽提議，將羊舍建造在魚塭中，利用魚塭的高低落差，讓羊舍平行地面，無論運輸或餵食都方便許多，排泄物透過網狀鋼板掉到下層，大型機具如山貓等則可進到下層清羊屎，一舉解決養羊最難克服的事。

許多人害怕羊騷味而不吃羊，邱禾田解釋，羊肉有分騷味與羶味，公羊騷味最重，閹割6個月後就會漸漸淡化；羶味則與羊的飼養環境、品種、飲食有關，因此堅持每日鮮割牧草，連飼料都有獨有秘方，到牧場參觀的民衆都吃過禾田羊每天吃的草及飼料，標榜好到連人都能吃。

當「牧羊人」的過程並非一帆風順，邱禾田指出，曾經因羊只不停流產而覺得挫折，當時尋求包括嘉義縣家畜疾病防治所、嘉義大學等各方資源，也向很多前輩請教，才順利度過難關。過去也曾被陌生人質疑難道要一輩子務農？讓邱禾田心裡十分不是滋味，這8年來透過自己的努力，一步一腳印建立品牌，禾田羊已是許多高級餐廳主廚眼中的頂級食材，在拍賣市場上也建立良好的口碑。