F-35慘被罵翻 還是老美不可或缺寶貝

大批美國F-35戰機2020年1月6日以大象漫步的姿態，在猶他州希爾空軍基地（Hill Air Force Base）展現已具備強大的戰力，來對付空中與地面目標。（美國空軍）秀戰力。（美國空軍）

F-35正在公關風暴中心，隨着衆院軍事委員會民主黨籍主席史密斯（Adam Smith）痛批這專案是「無底洞」，新聞報導也紛紛抨擊，各方開始懷疑起美國的最新戰機。

然而，據《防務新聞》（Defense News）報導，事實卻給了完全不同的結論：F-35在作戰上是成功的。雖然專案有必須迅速解決的挑戰，但作戰現實卻要求美國堅持到底。

在任何成功的軍事行動中，空優是不可或缺的，而這也是戰機的首要任務。要是遭受敵軍空襲，無論是海上的軍艦、地面部隊、太空控制站，或是後方司令部，都不會有太大的機會反擊。

長久以來，美國一直享有空優，以致如今許多人都視爲理所當然。最近幾星期來，矛頭針對F-35的攻擊，便證明了這種傲慢。批評者似乎又要馬兒好，又要馬兒不吃草。他們既要空優戰力帶來的好處，又說三道四，不想做必要的任務投資。

如中俄等對手處心積慮，一直想挑戰美國從空中投射軍力的能力。它們目睹了美國空軍在「沙漠風暴行動」（Operation Desert Storm），還有後來的軍事任務中所展現的決定性優勢。而它們爲了加以因應，發展出先進面對空飛彈、下一代戰機，還有與指揮控制設施相連的精密感測網。

然而，面對新現實，美國的空中武器卻老態畢露，其中有80％戰機是1960和1970年代設計，其中大都是在1980年代打造，並在操得很兇的狀況下，飛了幾十年。老實說，這簡直是雷根時代的空軍，而這就是問題。

讓美國空軍駕着機齡30年的老爺機，卻要發揮殺傷力，有效達成任務，並全身而退，安返家園的能力正在急劇衰退。如今美國戰機中，只有20％具備能在現代成功達成軍事任務所必要的隱形性能，狀況覺知力和電戰系統。

而目前在美國戰機中，F-35是唯一與生俱來就有這些性能的戰機。批評F-35的人並未公然否認相關挑戰，但卻總是把答案焦點放在未來對策的無窮希望上。紙上談兵格外誘人，它們近期幾乎不費分文，可以天馬行空，又不必立即面臨技術挑戰，預算增加，還有時程延誤等任何現代軍事採購專案都必須因應的問題。不過，若要永遠把重心放在「下個專案」上，那就根本不會大量打造出任何有戰力意義的武器了。

事實上，完美的採購專案根本就不存在。別忘了，如今傳奇式的F-15、F-16，B-52和C-17等戰機剛推出時，也曾被批得體無完膚。然而，今天這些戰機卻獲得截然不同的評價。而這轉變的原因很簡單，那就是投入。美國領導人體認到，成功的戰機專案是需要時間的旅程，而不是立即奏效的奇蹟。老實說，就這方面而言，F-35表現得很好。