春節伴手禮－苗栗草莓酒再譜一段李子戀
「戀戀大湖」草莓、李子淡酒，於去年大湖酒莊歡慶13週年時同步上市。（田欣雲攝）
大湖酒莊不只賣酒，也販售草莓香腸、草莓貢丸等在地特色小吃。（田欣雲攝）
過年前後是大湖草莓採收的季節，免不了要前往躬逢其盛一番。爲了吸引年輕族羣，大湖酒莊從第一支草莓釀製酒「湖莓戀」開始，就積極研發低酒精濃度、口感酸甜適中的品項，濃度6.5%、廣獲好評的草莓淡酒即是一例，而酒莊選用的釀酒材料除了大湖自產草莓之外，鄰近的泰安鄉高山紅肉李也推出過多款產品，不過本該與草莓淡酒搭檔的李子淡酒，上市時間硬是晚了前者7、8年，直至去年才催生髮售，其中藏了什麼秘辛？
「李子的酸甜感強烈，不似草莓溫順，發酵過程中自然生成的甲醇濃度太高，更是一大問題。」大湖農會休閒旅遊部主任黃啓文解釋，淡酒的酒精濃度低，製成時間短，經過兩三個禮拜發酵後，再儲藏進酒桶大約半年時間即可，此時草莓經發酵轉爲金黃亮麗，頗爲討喜；李子果香濃厚，卻有難以克服的技術障礙。
大湖酒莊在農科院技術指導下，購入儀器並採新釀酒技術，降低甲醇含量符合檢驗標準後，終於將李子淡酒順利上市，其間醞釀的辛勤滋味，值得用心品嚐。
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★大湖酒莊／苗栗縣大湖鄉富興村八寮灣2-4號／037-994986／「戀戀大湖」草莓、李子淡酒禮盒2入250元，6入720元／http://www.dahufarm.org.tw/