布袋183年沖水路迎客王 信衆爆棚
布袋鎮新塭嘉應廟「沖水路、迎客王」，陣頭神轎衝入大排迎客王。（嘉義縣政府提供／廖素慧嘉縣傳真）
嘉義縣布袋鎮新塭嘉應廟8日舉辦有183年曆史的「沖水路、迎客王」祭典，信衆及宮廟人員擠爆現場，縣長翁章樑偕各界焚香祝禱，祈求天降甘霖，同時宣佈將整建王船碼頭，讓民衆能近距離觀賞這項傳統宗教民俗活動，促進文化觀光的可親近性。
翁章樑表示，新塭嘉應廟「沖水路、迎客王」是深具歷史意義和傳統的活動，愈來愈多人蔘與，信衆敬天迎客，洋溢臺灣人的人情味，充滿臺灣人對宗教的信仰與堅持，未來，縣府會和立委蔡易餘一起努力，整建王船碼頭，增加儀式可看性，期吸引更多遊客及信衆近距離觀賞。
嘉義縣政府表示，每年農曆3月27日，新塭嘉應廟都會舉辦「沖水路、迎客王」廟會，傳承至今183年，2009年縣府已將這項「沖水路、迎客王」登錄爲民俗類無形文化資產，成爲濱海地區具指標意義的宗教文化觀光活動。
根據耆老口述，「迎客王」就是要迎接13尊代天巡狩的遊海和7尊遊山客王，客王會搭乘一艘無形的王船，趁着潮水抵達新塭大排的王船碼頭，衆神明都會下水迎接，表示歡迎客王巡狩，因而有「沖水路」習俗，也就是「神轎衝入大排迎客王」。
求天降甘霖新冠遠離
昨天一大早，人潮就涌入嘉應廟，宮廟神轎及信衆集結在新塭大排王船碼頭，萬頭鑽動，首先舉行祈福祭儀，由縣長翁章樑、立委蔡易餘、翁重鈞、布袋鎮長陳鳳梅及各級民意代表，手持清香祈願天降甘霖，新冠肺炎疫情早日遠離，國泰民安。
祭神儀式結束後，吉時一到，由嘉應廟主帥「尹王」代天巡狩令旗帶領，各宮廟神轎在鑼鼓喧天、響徹雲霄的鞭炮聲中，前仆後繼衝入王船碼頭水域「迎客王」，場面壯觀，遊客一手一機捕捉精采生動的畫面，留下剎那間的永恆。