病毒進化高清照曝!美團隊揭殭屍細胞伸「多重觸手」捕捉健康細胞 感染更快

病毒利用殭屍細胞」捕捉鄰近的健康細胞。(圖/翻攝自推特「@LINFOCIT0」)

記者張靖榕綜合外電報導

美國加州大學舊金山分校研究團隊發現,本就讓科學家難捉摸的2019新型冠狀病毒,又出現了「詭異的轉變」;病毒先是感染宿主的第一顆細胞,使其變成「殭屍細胞」,而殭屍細胞會遵從病毒的指令,伸出多隻觸手(絲狀僞足,filopodia)去接觸鄰近的健康細胞,接着注射病毒毒液進到細胞的基因指令中心,就又多了一個殭屍細胞。

根據《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)報導,該研究團隊爲國際團隊,研究結果已於上週五(26日)在《細胞》期刊上刊登。直至今日,科學界普遍認爲病毒是透過在口腔鼻腔、呼吸道、肺部血管中,找到健康細胞並依附在表面,把它變成一座病毒增生的「工廠」;然而團隊發現病毒又進化了,他們指出新冠病毒的新招,似乎就是透過支狀擴散的方式,注入毒液挾持細胞,再下令生出絲狀僞足的細胞去捕捉鄰近健康細胞,這種方式大大增進感染的效率

A new study by an international team led by UC San Francisco finds that cells infected with SARS-CoV-2 quickly begin to grow new branching arms or dendrites — referred to clinically as filopodia — which are are themselves studded with fresh virus. https://t.co/N4bDpmk3qW

研究團隊表示,絲狀僞足增進感染的方式,應是病毒進化的其中一種過程,病毒可能已經發展出2種或更多的方法,讓它能快速感染更多健康細胞。

研究團隊的目標是藉由觀察分析病毒的感染方式,進而找到有效的治療藥物;他們相信已經找到了7種能夠阻擾病毒攻佔細胞的藥物,這些化學合成藥當中,大部分原本是用作癌症治療,但團隊在試驗過後發現,它們的確能在一開始,就有效阻擋病毒絲狀僞足所發出的化學訊號,使其無法捕捉健康細胞。

7種藥物包括美國禮來公司製造的「ralimetinib」藥物,以及用來治療急性骨髓白血病的「gilteritinib」(Xospata),還有一個正在實驗中的,設計用來治療膽管癌兒童一種腦癌抗癌藥物「Silmitasertib」等。