「巴西角蟬」頭頂地球儀　幾丁質球體具超能感應？

國際中心／綜合報導

許多昆蟲頭上都有角，可是沒有一種像「巴西角蟬」(Bocydium globulare)一樣長得這麼有個性的；牠們如同頂了4顆毛茸茸的地球儀，看起來也有點像特化過的眼睛。不過昆蟲學家推測，這些長滿剛毛的球狀角，或許帶來「超能感應」的能力。

▼「巴西角蟬」的繪製模型。(圖／取自io9)

儘管「巴西角蟬」長得奇形怪狀，牠們卻是真實存在的。美國生物學家柯尼(Jerry Coyne)根據20世紀中期科學雕塑家凱勒(1902-1955)製作的模型，重新繪製這些怪蟲的細部構造。柯尼說，「任何生物學家看到模型時，都會說『這不可能是真的昆蟲』。直到查詢資料以後，纔會相信牠們存在。」

柯尼說，「巴西角蟬」的球狀角不是眼睛，而是幾丁質組成的球體。曾有科學家猜測，這些球狀角是性擇特徵；然而性擇特徵往往只出現在雄性昆蟲身上，「巴西角蟬」卻是無分性別皆擁有這個怪角。

藝術史學家坎普(Martin Kemp)表示，長滿刺的腫瘤可以嚇阻掠食者，使「巴西角蟬」較不容易被抓取。而昆蟲學家則說，昆蟲的剛毛通常具有觸覺，因此這些球狀角不僅能阻礙天敵捕食，還可能具有未知的感覺功能。