終極單身漢!全世界都幫脫魯 「最寂寞的樹」伍德蘇鐵
▲科學家仍在尋找,因爲世界很大,總有希望找到另一棵。(圖/翻攝自大陸網站)
許多人哀嘆自己對愛渴望、母胎單身,但英國皇家植物園有一棵「單身」121年的伍德蘇鐵,全世界科學家都在替它找伴侶,儘管植物可以透過基因複製下一代,根本上來說,都是自己的再製品。雌雄異株的性質,也讓它被評爲「最寂寞的樹」。
英國植物學家伍德(John Medley Wood)1895年在南非誇祖魯-納塔爾省(KwaZulu-Natal)一處海岸尋獲。他一眼就被伍德蘇鐵的獨特外表迷住,小心翼翼地取下部分枝幹運回國,之後也曾多次探險,尋找另一棵,可惜都沒成功。
伍德蘇鐵曾是地球上強勢物種,屬於一種蘇鐵屬植物,與蕨類植物僅有些許關聯,侏儸紀時代覆蓋20%植被,爲三角龍提供樹蔭、給翼龍當棲木、供雷龍做食物。光輝的歲月並未持續太久,隨着恐龍滅絕、冰河時代過去,生存空間被針葉樹、闊葉樹等現代植物佔據,直到剩下南非最後一棵。
對於繁衍下一代,伍德蘇鐵是雌雄異株,需要另一棵雌性產生種子,儘管可利用複製技術保存,但充其量只能被稱爲「分身」。對此,生物學家理查(Richard Fortey)曾寫道,這肯定是世界上最孤獨的生物,註定沒有下一代,而且不知道還要多久。至今還有許多科學家在尋找,畢竟世界很大總有希望,就像我們都曾聽過「那個人總會出現的」。