真實案例－老煙槍走路喘 菜瓜布肺作祟
醫師提醒，長期呼吸不順、乾咳，恐罹患俗稱「菜瓜布肺」的特發性肺纖維化。（林宜慧攝）
50多歲的張先生近幾年總是不時咳嗽、胸悶，以爲是抽菸造成的「煙嗽」而不以爲意，沒想到從爬5樓樓梯會喘，變成3樓，最後甚至連走平路都氣喘吁吁、心臟無力，赴心臟科就診後轉介到胸腔內科，才發現罹患俗稱「菜瓜布肺」的特發性肺纖維化。
收治張先生的亞東醫院胸腔內科主治醫師鄭世隆表示，特發性肺纖維化（IPF）是致命的肺部疾病，在臺灣，每10萬人有0.9～1.6位患者，推估全臺約近1300人罹患，雖國際上平均存活期約2～5年，但臺灣患者IPF確診後，平均存活期只有8-10個月。
臺灣患者存活期爲何如此短？鄭世隆指出，因爲大多數確診時已中、晚期，惡化速度加快，而難以確診主因在早期症狀較難辨識，包括呼吸不順、急促、乾咳，導致超過50％患者被誤診爲氣喘、心臟病、慢性阻塞性肺病（COPD）、肺氣腫等其他疾病，延誤治療。
林口長庚醫院胸腔科教授王圳華說明，IPF發生原因可能與環境、不知名感染、免疫系統有關，早期以運動時喘爲主，常被與氣喘混在一起，當肺部開始纖維化，運動會出現咳嗽症狀而被誤診COPD；建議有相關症狀者應接受胸部X光及胸部高解析度電腦斷層、支氣管鏡等檢查，及早診斷、治療避免惡化。
鄭世隆提醒，IPF發病過程屬慢性漸進性，好發於50歲以上，男性居多，門診從50～70多歲患者都有，雖原因不明，但曝露在吸菸、木材、粉塵環境，或胃食道逆流、病毒感染與家族史等，都屬高危險羣；若8周以上咳嗽應儘速到胸腔內科檢查。