圓明園鼠首兔首回國 盤點流失海外的國寶
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國家文物局官方網站日前發佈消息稱，由法國皮諾家族捐贈的圓明園流失文物鼠首、兔首已於25日安全運抵北京，近期將舉辦捐贈儀式，兩件獸首將入藏國家博物館。據《北京晨報》、《北京晚報》等媒體報道，捐贈儀式有可能在28日下午進行。至此，漂泊海外150餘年的圓明園鼠首、兔首正式迴歸祖國。
2013年4月26日上午11時，國家文物局副局長宋新潮、博物館與社會文物司司長段勇在北京會晤了法國PPR集團董事長兼首席執行官弗朗索瓦-亨利-皮諾先生。皮諾先生代表皮諾家族表示，將向中國政府捐贈流失海外的圓明園十二大水法中的青銅鼠首和兔首。“歡迎回家！”隨着法國皮諾家族宣佈將向中方無償捐贈圓明園青銅鼠首和兔首，無數網民爭相留言送上美好的祝福。
圓明園西洋樓建於清朝乾隆12年至24年（公元1747年至1759年），由郞世寧、蔣友仁、王致成等歐洲傳敎士設計監造，由中國工匠施工營建。西洋樓吸收了歐洲巴洛克建築形式，建成“大水法”十景，內有“諧奇趣”、“海晏堂”、“大水法”三大噴泉。
“海晏堂是西洋樓中最大的一處園林景觀，正樓朝西，門前左右有弧形疊落式石階數十級，環抱樓下噴水池。池東高聳一尊巨形石雕貝殼形蕃花，池左右呈八字形排列着我國十二生肖人身獸頭青銅雕像。每個時辰由相應的生肖依次噴水，正午時分一起噴水，俗稱水力鍾。
青銅雕像高50公分，雕刻精細，爲清代青銅器中的精品。 設一座噴水臺，南北兩岸則設12石臺，臺上各坐表示十二時辰的十二生肖像。
其中，南岸分別爲子鼠、寅虎、辰龍、午馬、申猴、戌狗；北岸則分別爲丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉雞、亥豬。這些肖像皆獸首人身，頭部爲銅質，身軀爲石質，中空連接噴水管，每隔一個時辰（兩小時），代表該時辰的生肖像，便從口中噴水；正午時分，十二生肖像口中同時涌射噴泉，蔚爲奇觀。 ”
1860年，英法聯軍燒燬圓明園，圓明園十二生肖銅像自此流失海外，成爲中國文物流失的一個縮影——鴉片戰爭後百餘年間，因戰爭、搶掠、盜鑿等流失海外的中國文物多達百萬件。