原來你家城隍老爺和我家的不是同一人？
近年臺灣開始瘋祭典，一般人熟悉媽祖遶境，卻對城隍爺十分陌生。然而你可知道水鬼也能當城隍爺？城隍爺還有兒女？而北臺灣最熱鬧的霞海「迎城隍」又是什麼熱鬧場面，透過一場「迎城隍」祭典讓人更認識這位陰間官老爺。
話說這幾年臺灣傳統民俗節慶愈來愈受關注，像是大家熟知的大甲媽祖或白沙屯媽祖遶境，都有無數信衆跟隨。除了媽祖信仰外，臺灣還有許多特殊的祭典文化，各地常見的城隍廟信仰，就是其一。
北藝大傳統藝術碩士、臺北霞海城隍廟廟史撰文人謝宗榮說，城隍的信仰在漢人文化的歷史非常悠久了，「城」指的是城牆、「隍」是護城河之意，簡單來講，「城隍」是一座城市守護神。
祂不像我們一般常見到的關公、媽祖，「城隍」沒有固定名字，祂是一個「職務神」，有一種說法，水鬼只要忍住3次以上不抓交替，就會被上天封爲「城隍」，或是忠良、孝悌有德之人也有可能在死後成爲城隍爺，因此，臺灣各地城隍爺的生日也都不一樣，甚至有的城隍爺有夫人、兒子和女兒。
在漢人信仰裡，人死後會先到「陰間」城隍爺這邊報到，經過文武判官審理紀錄，再送到地獄去，接受十殿閻羅王的審判，換成現在政府體制比擬，「城隍」相當於檢察署，十殿地獄就像各級法院。
所以一般走進城隍廟總感覺陰暗而肅穆，匾額寫着「天眼時開」「毋自欺也」「你來了」…等字句，也讓掌理範圍橫跨陰陽兩界的城隍爺較不討喜。
而臺北霞海城隍的由來，據說是在道光元年，福建泉州同安下店鄉霞城的漁民來臺灣開墾，帶着自己家鄉守護神霞海城隍爺，一路隨行保護，但一次爲了爭奪艋舺碼頭生意權，發生「頂下郊拚」事件，同安人揹着城隍爺神像逃往大龍峒，最後落腳大稻埕。
不過，誰也沒料到，後來艋舺碼頭淤積，大稻埕碼頭反倒成爲繁榮的貿易碼頭，有錢的大稻埕商人們組成慶典委員會，讓一年一度的臺北霞海城隍「迎城隍」，成爲最熱鬧的北部祭典之一，甚至有5月13人看人的說法。
能夠聚集這麼多的人，是因爲當時「迎城隍」的同時還會有熱鬧廟會。玉鳳旗袍的陳忠信師傅笑說，他記得有的親戚朋友還會提早好幾天，專程坐火車來臺北來看戲；住廟口附近的小孩更是一聽見鑼鼓聲，就迫不及待出來看七爺、八爺湊熱鬧，加上戲棚旁邊永遠有很多小吃，人氣不旺都不行
在地畫家施正文則說，以前的流動攤販都是跟着各地廟會在跑，小時候他最期待米粉湯，排骨酥等小吃。對大稻埕的老居民來說，像「小過年」般熱鬧的「迎城隍」，直到今天，都還鮮活地存在每一個人的兒時回憶裡。
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