又有“吹哨人”站了出來，波音如何自我整改？

又一位因指控波音公司在安全和質量控制方面存在問題而遭到報復的“吹哨人”站了出來。

據CNN、法新社等報道，波音前機械維修工奎瓦斯（Richard Cuevas）於2024年6月26日通過律師Katz Banks Kumin向美國聯邦航空局與職業安全和衛生署發起投訴，自稱今年3月因揭發787“夢想”機型前部耐壓艙壁製造過程存在問題而被解僱。前部耐壓艙壁是機頭的半球形部件，對控制艙內承壓、保證機身結構完整起到重要作用。

今年40歲的奎瓦斯此前由分包商Strom安排到波音的機身供應商Spirit Aerosystems（以下簡稱“Spirit”）工作。2023年，他在Spirit位於堪薩斯州威奇托的工廠目睹其他工人爲快速清除前部耐壓艙壁上的緊固件孔周邊塗漆，至少在10架飛機上所鑽孔洞大於波音設定標準，這可能會破壞飛機的動力和氣壓系統，對乘客構成災難性風險。

奎瓦斯於2023年10月通過波音內部熱線反映該問題，稱Spirit未經波音許可擅自更改緊固件孔尺寸。波音隨後啓動調查。律師Katz Banks Kumin指出，奎瓦斯的主管得知此事後於今年3月將其解僱。波音對此迴應稱，該公司不參與分包商的人事決策，且經徹查後認定奎瓦斯所舉報內容不構成安全隱患，並已解決。

值得指出的是，此次所涉機型爲頻頻讓波音陷入輿論漩渦的737系列。該系列於1967年首飛，是民航界史上最暢銷的客機系列，而737 MAX則是過去22年裡波音交付量排名前五的機型。

從2018年10月到2019年3月半年內，開始服役僅一年多的兩架737 MAX客機就分別在埃塞俄比亞和印尼境內發生事故，總共造成350多人死亡。兩起空難均與飛機上“機動特性增強系統”自動防失速軟件被錯誤激活有關。該機型隨即在全球範圍內遭到停飛。

多名波音和聯邦航空局的前僱員指出，波音在1997年與麥道合併時就埋下了禍根。麥道前首席執行官（CEO）Harry Stonecipher於2003年擔任波音CEO，他在任期內輕視工程專業知識，打壓經驗豐富的員工，並授權管理人員大力削減成本，將盈利能力和股價凌駕於乘客安全之上。

今年1月5日，美國阿拉斯加航空一架737 MAX在空中發生內嵌式應急門脫落，此後聯邦航空局便收到至少126份有關波音的“吹哨人”舉報。波音再次面臨負面新聞及多項聯邦調查。3月25日，現任波音CEO卡爾霍恩宣佈將於2024年底辭職。

6月17日，針對波音開展調查的國會參議院小組委員會發布報告，其中就引用了大量“吹哨人”的說法。他們的指控包括數百個有缺陷的737零件不知去向等安全隱患問題。一天之後參議院爲此舉行專門聽證會，卡爾霍恩在接受質詢期間爲波音最近的安全事故道歉，但否認報復那些揭露安全問題的員工。

此外，美國司法部已認定波音持續暴露出質量和安全問題，並計劃在7月7日前決定是否向其提起刑事訴訟。

年初的阿拉斯加航空事故之後，波音設立負責質量和安全的高級副總裁一職、制定全新的作業流程，以及爲新員工進行爲期14周的全新崗前培訓。2020年初新冠疫情爆發後，飛機訂單銳減導致製造商流失大量經驗豐富的員工。疫情結束之後，隨着各國逐漸放鬆管控，波音持續大舉招聘，增加了至少數千名一線員工。

就在奎瓦斯站出來的同一天（6月25日），波音邀請當地媒體前往華盛頓州倫頓市的737 MAX工廠參觀，由負責質量和安全的高級副總裁Elizabeth Lund親自講解新員工崗前培訓流程。美國全國公共廣播電臺記者Joel Rose稱此爲“罕見之舉”。

另外，彭博社援引知情人士的話稱，波音近日提出以每股35美元的價格收購其在19年前剝離的重要供應商Spirit，以確保其供應鏈關鍵部分的穩定性。