擁4500年曆史！埃及出土「貓咪木乃伊」 還有100個鍍金貓雕像
考古學家近日在埃及開羅南邊約30公里的薩卡拉（Saqqara），於金字塔附近的巨大墓地附近，找到7個擁有4500年曆史的墓，裡頭充滿許多動物的木乃伊，其中甚至包括「木乃伊貓咪」；此外，還有100個鍍金的木製貓雕像，以及貓女神芭絲特（Bastet）的青銅像。
綜合外媒報導，埃及古物部部長伊納尼（Khaled El Enany）在10日時宣佈這個巨大發現，相關人員從4月時開始進行挖掘工作，7個墓中有3個是用來葬貓，並稱這個墓存在於第五和帝六朝代，新王朝重複使用舊王朝用過的墓，位置在薩卡拉第五王朝（King Userkaf）金字塔的附近，不過因爲墓中的門皆爲完整、未被破壞過的，意味着其內的內容可能仍未被觸及過，預計在未來幾周內進入探索。
▼石棺內的木乃伊。（圖／路透社）
墓中有幾樣特別有趣的發現，因爲出現了貓咪木乃伊，同時還有第一次在墓中發現的聖甲蟲木乃伊、護身符、保存內臟的卡諾卜壇（canopic jars）以及小雕像；其中護身符上描繪了各種神像在上頭，放在木乃伊的身上，按照古埃及的信仰，此做法可以在死後保護死者或是治癒身體某些部位。
最高文物委員會秘書長穆斯塔法（Mostafa Waziri）表示，墓中存有兩件包裹在麻布裡的大型木乃伊，保存狀況十分完好，他們被放在一個長方形的石灰石石棺當中，外頭還有黏貼上聖甲蟲當作裝飾，而這些聖甲蟲則是該區第一批被出土的，非常罕見。
考古人員在墓中發現了100多座貓的木製雕像，其中一隻爲貓女神芭絲特（Bastet），還有幾隻貓咪的木乃伊；此外，鱷魚、眼鏡蛇木乃伊則是被發現各自存在於自己的石棺當中。
報導中指出，古埃及認爲人或動物死後靈魂會轉世，可以復活，因此必須保存屍體以供來生使用，所以包括動物、親人的屍體，在當時皆會被製成木乃伊。不過會被做成木乃伊皆有不同的理由，有的是拿來向神靈提供食物，有的是將生物製成木乃伊後當作神靈膜拜，有些則是包存動物屍體做爲奉獻的祭品。
▼貓咪木乃伊被搬出。（圖／路透社）