應對中國威脅 布林肯最大挑戰
拜登就職前夕，美國國會參議院19日開始就他提名的5位內閣人選舉行確認聽證會，當中包括國務卿提名人布林肯在內等4人皆是出任國安要職，預料都會被問及美國如何應對當前的挑戰，尤其是來自中國的威脅。布林肯會否及如何「重啓」（reset）與北京的關係，以及在多大程度上延續川普政府的政策，可能會在聽證會上有所涉及。
美媒報導，在參院外交關係委員會的聽證會上，布林肯計劃勾勒出美國在因應全球問題上發揮核心作用，利用聯盟和國際機構來擴大影響力，並推動有利於美國中產階級的外交政策願景。
同時，參院情報、軍事、國土安全和財政委員會也分別就另4位內閣人選舉行聽證會，包括國家情報總監海恩斯、國防部長奧斯汀上將、國土安全部長馬約卡斯及財長葉倫。
在中國問題上，拜登的提名人選預料都將面臨前所未有的提問轟炸，曾在過往政府任職過的人尤其會面臨嚴厲質詢。共和黨籍聯邦參議員薩斯說：「曾擔任過國安職務現又迴歸的提名人選必須能夠說明，他們對中國的看法如何隨着中國的變化而變化。…他們現在又會如何應對中國？」
據美國之音報導，布林肯一貫堅持的外交理念核心是加強盟友關係，重塑美國的國際領導力，重視民主和人權的推動。他在對華政策上的主張也與此相契合，包括主張加強美國的盟友關係，提升美國在國際組織中的領導地位，藉助這些聯盟和多邊體系來向中國施壓，而且強調將民主和人權擺在對陸政策的關鍵位置，並在這些問題上更有力地回擊北京。
比如在關稅問題上，布林肯表示可以在與盟友協調的基礎上動用關稅，並同時強調世貿組織（WTO）這種多邊機構在應對中國的貿易不公平行爲上所能發揮的作用。
但布林肯曾說，中國雖是挑戰但美中不應完全脫鉤。他認爲兩國在氣候變化、武器管控及疫情等全球議題上有合作的必要性。
不過，他強調，合作的前提是美國要「站在強勢地位上與中國接觸」，亦即要加強自身的實力，「這樣兩國關係就會更按照我們的條件，而不是他們的條件向前發展。」