文生圖AI黑馬欲再融資1億美元，核心成員來自Stability AI，爲Grok提供服務

智東西編譯 吳浪娜編輯 漠影

智東西9月23日消息，據TechCrunch9月21日報道，德國AI文生圖模型創企Black Forest Labs正在完成新一輪融資，預計籌集1億美元資金，希望達到10億美元的估值。該公司的Flux.1文生圖模型爲社交平臺X的Grok聊天機器人提供圖像生成功能。這項服務一經推出，就因其大膽生成的圖像而立即引起了人們的熱議。

Black Forest Labs並非普通的AI初創公司。該公司由Robin Rombach、Andreas Blattmann、Patrick Esser以及Dominik Lorenz共同創立。他們都曾經是英國AI獨角獸Stability AI的核心研究人員。Stability AI以其開源文生圖AI模型Stable Diffusion而聞名，也因此被認爲是一個改變遊戲規則的圖像生成平臺。

“Robin Rombach是圖像擴散模型方面的絕對專家，當你在一個全新的領域認識如此聰明且經驗豐富的人時，如果有機會，投資就顯而易見了。”一位投資者告訴TechCrunch。

不過，該交易尚未最終確定，因此仍有可能發生變化。據悉，Black Forest Labs很快還將推出更多技術產品。該公司透露，它正在開發一款先進的文生視頻工具，但尚未確定發佈日期。

▲哈佛大學法學院講師Alejandra Caraballo評價由Black Forest Labs的Flux.1文生圖模型爲Grok提供的圖像生成功能（圖源：X）

一、8月曾獲投資3100萬美元，不到兩個月欲再度融資

有消息人士提及，歐洲AI領域最活躍的投資者之一Lightspeed可能會參與其中。Lightspeed曾投資過法國AI獨角獸Mistral、Stability AI等公司。但Lightspeed尚未迴應。

今年8月，Black Forest Labs以3100萬美元的融資進入大衆視野。上一輪3100萬美元的融資包括了一系列知名投資者。

根據PitchBook的數據，由美國知名風投公司Andreessen Horowitz（a16z）領投，其他投資者包括美國風投公司General Catalyst、英偉達的Timo Aila、VR技術公司Oculus聯合創始人Brendan Iribe、蘋果AI研究科學家Vladlen Koltun等。

10億美元的估值較其上一輪融資後的1.5億美元估值有了大幅提升。當被問及更多融資信息時，a16z拒絕對此發表評論。

二、許多小型AI創企融資後無法交付，Black Forest Labs如何解困境？

市場一直變幻莫測，有時對一些融資較多、現在面臨交付壓力的小型AI公司並不友好。

由DeepMind前員工創立的法國AI創企H今年5月在巴黎籌集了2.2億美元。據稱，由於運營分歧，該公司已經失去了五名聯合創始人中的三名。

已經籌集了超過5億美元的德國AI創企Aleph Alpha從大型語言模型的開發轉向生成式AI操作系統和諮詢等企業服務。這家公司曾被視爲德國的OpenAI。

“登上頭條新聞，成爲焦點，但卻無法交付。”另一位與TechCrunch交談的投資者描述了Aleph Alpha和H等公司所面臨的困境。

Black Forest Labs自然會努力避免這類問題，尤其是目前。至少暫時它還沒有一個戰略投資者來提供鉅額資金以支持其更迅速的增長。“我認爲他們會嘗試走另一條路，即儘可能地保密。”這位投資者說道。

結語：基礎模型成關鍵，AI初創公司融資有新路

儘管OpenAI正在尋求新一輪鉅額融資，但它並沒有搶走市場的全部風頭。AI初創公司如果可以研發出有潛力的基礎模型，那仍能夠打開市場大門並獲得資金支持。

就目前的市場而言，生成式AI領域的快速融資已成爲常態。AI初創公司需要資金來購買計算能力、招聘人才、解決知識產權的問題以及進行營銷和業務開發等，才能與體量更大、資金更雄厚的對手競爭。

來源：TechCrunch