維珍銀河完成首次滿員太空試飛 公司創始人布蘭森隨行

中新社舊金山7月11日電 英國維珍銀河公司的"團結"號太空船當地時間11日在美國新墨西哥州完成首次滿員太空試飛，公司創始人理查德·布蘭森隨行。

《紐約時報》報道稱，當地時間11日上午8時40分左右，維珍銀河公司一架運輸機載着"團結"號太空船從位於美國新墨西哥州的航天發射場起飛。在距地面約15公里的高空，"團結"號被運輸機"釋放"。"團結"號隨後啓動火箭發動機加速，繼續向太空飛行。在火箭發動機關閉後，"團結"號繼續滑行至86公里的高空。飛船後排4人解開扣帶，懸浮了4分鐘左右，又重新回到座位上。此後，"團結"號太空船滑翔下降，並降落在發射場的跑道上。

路透社報道稱，維珍銀河公司創始人布蘭森是該公司參與此次飛行的6名員工之一。這次飛行也讓布蘭森成爲第一個在自己的太空船上起飛的人。維珍銀河公司此前進行了3次太空試飛，但每次都只有2到3人登機。

在商業太空旅遊領域，美國富豪傑夫·貝索斯旗下太空公司藍色起源以及埃隆·馬斯克旗下太空探索技術公司SpaceX都是維珍銀河公司的競爭對手。在貝索斯宣佈計劃於7月20日飛行之後，布蘭森將自己的飛行計劃提前到7月11日。不過，布蘭森堅稱他和貝佐斯是友好的競爭對手，並沒有進行個人競賽。

貝索斯在社交網絡平臺對此次試飛的成功表示祝賀，並表示"迫不及待地想加入這個俱樂部"。馬斯克則前往新墨西哥州觀看了試飛過程並對試飛成功表達了祝賀。

維珍銀河在其官網上稱，此次試飛的主要目的是對用戶體驗等方面展開評估。該公司計劃在2022年正式開啓商業太空旅遊業務，在此之前還將進行兩次試飛。維珍銀河最初公佈的票價爲每人25萬美元，目前已吸引600多人預訂。

（原標題：維珍銀河完成首次滿員太空試飛 公司創始人布蘭森隨行）