時光膠囊－杉條染硫黃 宮女爐竈竄烈焰

據英國著名中國科技史專家李約瑟考證，世界上最早的火柴產生在中國。公元五七七年，在南北朝時期的北齊物資奇缺，特別是缺少火種，燒飯取暖都成大問題，一羣宮女在這種環境下急中生智發明了火柴。

南唐人陶谷《清異錄．器具》篇載：「夜中有急，苦於作燈之緩，有智者批杉條，染硫黃，置之待用，一與火遇，得焰穗然，既神之，呼引光奴，今遂有貨者，易名火寸。」

現代火柴是十九世紀英國人沃爾克發明的，最早也是用硫磺製成的，一八三○年，法國的索利亞和德國的坎默洛，對火柴進行革新，用黃磷、硫磺和氯化鉀混合原料製成現代的火柴，火柴盒上一面，也塗上含赤磷的磷面。使用時，將火柴在磷面上擦畫，即能引燃，極爲方便。清末，現代火柴傳入中國，被稱爲洋火、番火等，臺語今日仍稱「番仔火」。不過，漢原通婚的臺灣家庭，對番仔二字很忌諱，因此也有人以「火擦仔」稱之。

火柴製造大抵上分成梗子製造、處理、火柴藥頭製造、盒子製造、包裝及刷磷等五個步驟，爲了讓整根火柴棒都能燃燒，包括木梗在內都必須碳化處理。