神秘射電暴信號傳到地球！每157天重複一次

快速射電爆，或稱frb，是一種來自遙遠星系外的閃光，會產生嚴重的衝擊力，在幾毫秒內釋放出的能量相當於太陽在一個世紀內釋放的能量。這些遙遠宇宙中突然出現的短暫而明亮的無線電波爆發，從近十年前首次被報告，就一直讓天文學家感到困惑。

2007年，科學家首次發現了FRB，近15年後，這些噴發的原因仍然是天文學上的謎題，許多人懷疑這些神秘的快速射電爆是來自系外的文明訊息，甚至是從合併超緻密中子星到先進的外星文明線索可能。雖然目前關於快速射電暴的物理起源尚不清楚，但是它們絕大多數爆發於高銀緯處，而且它們的色散量要遠遠超過銀河系星際介質的貢獻，因此一般認爲它們是河外起源甚至是宇宙學起源。

到目前爲止，已經發現了100多個frb，其中大多數是一次性的，只出現過一次，不會重複爆發。今年1月，天文學家報告稱，一個名爲FRB 180916.J0158+65的快速射電爆似乎表現出一個16天的活動週期：它連續4天爆發，然後沉默12天，然後重新開始爆發，以此循環。FRB180916是已知的第一個以這種週期性方式爆發的。現在科學家又發現了另一個循環訊號。神秘的深空閃光每157天重複一次，這一發現可能是有關快速無線電爆發性質的一大線索。

據瞭解，該射電暴編號爲FRB 121102，研究人員用洛弗爾望遠鏡（Lovell Telescope）對這個已知的FRB 121102射電暴進行了爲期5年的監測，洛弗爾望遠鏡是英國Jodrell Bank天文臺的一個76米寬的射電天線。研究小組在一項新的研究中報告說，他們發現了該射電暴長達157天活動週期的強烈跡象，其中爆發90天，沉默67天。

儘管科學家們確實有一些猜測，但是目前還不清楚這種週期性活動背後的原因。不過專家認爲這個週期性的訊息可能是由一顆被稱爲磁星的高磁化中子星的旋轉軸的擺動引起的，或者它們可能與雙星系統中中子星的軌道運動有關。

不過據研究小組成員表示，這種搖擺效應預計將在幾周內顯現出來。因此，它們似乎與FRB 180916的16天週期恰好吻合，但與FRB 121102的16天週期矛盾，後者比frb121102長10倍。但誰知道呢？而且也不能保證相同的現象會導致兩個重複frb的週期性。

令人自豪的是，近日，我國天眼FAST也發現了快速射電暴“三連閃”，“這是FAST通過盲搜發現的第一個快速射電暴新源，被命名爲FRB 181123。這一新源顯示出兩個特點，一是脈衝輪廓表現爲較罕見的三峰結構，這種結構通常在重複射電暴中出現；二是色散量高，在已知快速射電暴裡位列前茅，由此可判斷其來自宇宙的極深處。”以往觀測到的快速射電暴大部分是一次性的，通常只有單峰結構，即望遠鏡在某一個時間點接收到的光子數量突然劇烈上升，就像天空突然閃亮，又迅速暗淡下來。其中只有極少數是重複暴發的快速射電暴，這時往往會出現多峰結構，即連續閃爍兩三次，甚至更多。這是一次巨大的發現，再次因科學界關注，中國天眼再次讓世人折服！相信我國天眼在未來能夠解開這一困擾着科學家的謎題。

目前，科學家需要對更多的frb進行進一步觀察，以便更清楚地瞭解這些週期性來源，並闡明其來源。