社羣上看不見加拿大新聞：不願分潤的Meta、Google「移除加國媒體」
爲報復加拿大政府通過《線上新聞法案》，Meta已經移除Facebook平臺上的新聞連結，Google也預計12月法案實施時將跟進。示意圖，圖爲Google加拿大總部開幕活動，參與者查看設備。 圖／路透社
編按：如今許多人接收新聞的管道，是透過Google、Facebook等大型社羣平臺、搜尋引擎來閱讀，結果是廣告收入流向社羣平臺，實際產製新聞的媒體機構卻營收下降，多國對此相繼推出法案，期望協助新聞媒體與平臺業者議價、讓平臺支付從新聞閱讀而來的廣告收入給媒體，澳洲首開先例，加拿大也在今年6月通過《線上新聞法案》、預計12月實施，但Facebook母公司Meta卻已去除平臺上的加拿大新聞連結，來作爲抵抗和報復。
▌接續上篇：〈媒體生存戰：加拿大政府抗擊網路巨頭，通過《線上新聞法案》〉
文：蔡蕙如、林玉鵬
透過澳洲《新聞議價法》（NMBC）的經驗啓示，加拿大6月立法的《線上新聞法案》（Bill C-18）將保留集體談判條款，將讓傳統報業受到較多的鼓勵與保障，並且要求比澳洲《新聞議價法》更透明、公平、集體的協商機制。
該法反對過去Meta和Google與個別出版商進行的保密協議模式，並要求加拿大廣播和電信委員會（CRTC）、政府和包括Meta、Google在內的巨型網路平臺業者制定一個一致且公開的資助公式。
在過去，平臺與個別媒體簽訂的特別協議與「夥伴關係」，協議的金額並不公開，導致不同規模、不同背景的媒體，其與平臺之間的協商議價狀況出現「貧富差距」（a situation of haves and have-nots），最明顯的差距顯示在少數族裔媒體的狀況，少數族裔新聞媒體委員會（NEPMCC）在支持《線上新聞法案》的過程中，也指出在先前兩大平臺與媒體的合作關係計劃中，並無少數族裔媒體能夠與平臺達成協議、加入計劃，因此一個透明、公平的法案以保障小衆媒體的發展是法案的重要任務之一。
《線上新聞法案》的設計，將可爲新聞業者提供與Meta、Google等公司之間的談判桌，由此，不只是本身就有議價能力的大型新聞機構之外，小型媒體也能夠獲得網路平臺業者的正視與談判，從而帶來透明、公正的協議。
《線上新聞法案》受到許多加拿大新聞行業工會的歡迎，但反對法案的人認爲，此舉有阻礙科技新創公司發展的危險，並且違反了自由競爭原則。法案的支持者則是認爲，目前大型網路平臺壟斷廣告市場的狀況已不是自由競爭的狀態，而《線上新聞法案》的出現將有機會糾正目前失衡的市場，併爲新聞業急需的創新轉型，開拓出一些存續的空間，可望成爲加國新聞業的重要後盾。
目前從加拿大IP登入Facebook，會看到加拿大媒體的粉專被清空。 圖／截圖自Facebook
▌立法過程的攻防要點
2022年當法案於國會審議時，在聽證會上曾有幾個重要的討論，包括認定受到保障的媒體「資格」與族羣多元平等。在媒體資格認定上，針對可以參與談判的新聞媒體有員工數量的門檻：新聞編輯室需要至少2名或以上正式僱用的全職記者（非特約記者），纔有資格。一些新媒體和部分地方媒體指出，以此標準，有許多新創的小型媒體和地區型媒體可能會被排除。
而在多元平等方面的爭點，則來自《原住民電視網》的呼籲，希望法案可以納入有關對於原住民族新聞的支持，特別是原住民族新聞媒體的特殊性，以及原住民族媒體續存與原住民權利、自治等議題息息相關，若法案未納入對於原住民族媒體的保障，則法案可能無意間造成了新的族羣不平等現象。
在新聞業者態度方面，加拿大報紙和《CBC》、《CTV》等大型媒體希望轉載它們內容的社媒平臺公司付出報酬；根據政府的統計數據，它們原有的廣告收入有80%流向谷歌和臉書。
政府當局的立法態度也相當堅定，10月初，甫於7月底上任的新任加拿大文化遺產部長聖翁格（Pascale St-Onge）在接受《蒙特婁公報》（Montreal Gazette）的訪問時，堅信《線上新聞法》對新聞產業有長遠的影響，同時能穩定新聞產業的發展，例如地方、獨立、弱勢族羣媒體都能在和科技巨頭的談判上有一席之地；而所獲得的資金也可以直接回到新聞機構和記者身上。
巨型平臺業者則極爲排斥， Google就於10月初向加拿大政府提交了一份長達11頁的報告，指稱《線上新聞法》具有根本性缺陷，並不可行。Google強調「不應該對提供新聞內容」進行補償，這是Google在各國研議訂立類似法案時的一貫立場；Google另針對法案內容提出平臺責任的上限、認定爲可要求分潤的新聞媒體的標準等疑義，並指出若未能解決這些問題，等到法案於2023年12月生效時，Google預計將從整個平臺上移除加拿大的新聞網站連結。
目前從加拿大IP登入Facebook，將無法分享或轉貼加拿大媒體的新聞連結。 圖／截圖自Facebook
▌對未來新聞媒體產業與平臺治理的啓示
即使法案早已在6月立法通過，至今將近半年，Meta和Google兩大巨型平臺公司仍消極抵抗，Meta已於6月底法案公佈時，去除Facebook上的加拿大新聞內容連結（目前從加拿大IP登入，會看到加拿大媒體的粉專被清空，新聞連結也無法被分享或轉貼），Google打算在12月跟進措施。
令人意外的是，這次加拿大推動《線上新聞法案》，並未像之前澳洲推動《新聞議價法》時受到廣泛矚目。這是否因加拿大與澳洲的新聞產業市場體質不同所導致的差異？目前沒有明確答案，但其中一個有些「陰謀論」的推論是，澳洲的多家新聞媒體都爲媒體大亨梅鐸（Rupert Murdoch）家族所有，而梅鐸家族的勢力遍佈全球，在英國、美國也都掌握大型媒體機構，因此能有效、快速將此事擴散，將其定錨爲全球關注的議題；而在澳洲《新聞議價法》通過與實施之後，梅鐸的新聞集團也的確受益最高。
各國近年來對於巨型社羣平臺吃掉新聞廣告收益的情況，從西班牙、澳洲到目前的加拿大，都嘗試祭出治理措施，而平臺的迴應往往是在訂立相關法案的各國直接下架當地新聞做爲「懲罰」，導致該國新聞業者和治理機構都必須做好面對衝擊的準備，因此在相關治理上，或可直接思考以納稅的方式取代像《線上新聞法案》、《新聞議價法》這類的法案，不失爲一個減緩衝擊的選項。
而回到訂立法案的核心初衷，爲的是長期支持新聞業轉型、創新與存續，例如在本文加拿大的例子中，政府在立法前早已實施相關新聞補助措施，試圖投注大量資源輔助地方、地區新聞創新與生存。此外，若以立法作爲對抗平臺的主要工具之一，那麼爲了應對平臺屏蔽本地新聞的報復，政府當局是否可能另行準備新的平臺，讓新聞業和使用者可以轉移？臺灣學界、政界也在研議相關的議價法案措施，在未來可能如其他各國一樣遭遇到的平臺反擊下，如何做好準備，是當前的重要課題，甚至，這是否能夠是一個，能夠順勢讓臺灣新聞業重生的契機？端看主事者、以及各方牽涉其中業者的應對與智慧。
2022年當《線上新聞法案》於加拿大國會審議時，經歷了一番攻防，而政府當局展現堅定的立法態度。示意圖，加拿大總理杜魯道在國會發表談話。 圖／路透社
責任編輯／賴昀