社福不足子女低薪 17.6%日本老人靠犯罪維生
▲山田昌弘著作《社會爲何對年輕人冷酷無情》一書的封面。(圖／翻攝自網路)
外媒報導，日本當今的年長者受惠於二戰後經濟起飛的黃金時期，本來是經濟上相對寬裕的一羣，然而如今極端弱勢的長者人數卻不斷增加。
日本厚生勞動省統計，65歲以上長者的相對貧窮率(收入低於中位數一半)達20%，僅次於美國，完全依賴政府年金過活的長者更超過半數(56.7%)。
逾半數長者完全靠退休年金過活
日本中央大學社會學家山田昌弘在其著作《社會爲何對年輕人冷酷無情》中指出，日本貧富長者之間存在着極大差距，主因有二。首先，自1997年金融風暴以來，許多上班族遭裁員或因企業破產而失業，難再覓得穩定正職。失去或放棄購買房屋者日增，同時因無力繳付年金保費，退休後年金的額度被扣減，最終陷入困頓。
另一方面，子女的經濟狀況亦是影響因素。日本企業不斷裁減正職員工人數，讓兼職、臨時工或外派工的低薪勞動人口至今達到整體勞動人口的38%，較20年前增加了一倍，當中約1000萬人就屬年薪低於200萬日元的在職貧窮者。
山田指出，因就業環境不穩定，愈來愈多年輕一代經濟上要依靠家中父母支援，部分家長者因此而需要再就業。即使較富裕的長者亦害怕將來要應付疾病或看護需要，不願多花錢，以免坐吃山空。要撫養子女的長者跟子女經濟獨立的長者，兩者之間的生活水準有極大差距，政府卻並無機制處理。
子女自顧不暇
日本天普大學亞洲研究所主任金斯頓指出，日本政府並未正視教育不平等、以及勞動市場結構的改變、造成收入差距的問題，各階層貧富懸殊的情況日漸惡化。長者爲了顏面，傾向於不尋求社福支援，僅依靠有限資源度日，部分長者最終淪爲以在店鋪偷竊等犯罪行爲維生。
日本法務省統計，65歲以上長者犯罪率近年有急升趨勢。2013年長者犯罪率達17.6%，較2003年增加逾兩倍，其中竊盜案最多，佔73.7%，5年內再犯者亦達七成。
日本NLI研究所社會研究部主任研究員土堤內昭雄指出，日本社會讓弱勢長者「需要犯罪」，沒有錢或家人支持，高齡罪犯一旦獲釋後就會馬上再犯。如政府不再有效運用社福資源，累犯數字將不斷增加，甚至造成監獄人滿爲患。