日本國王以前並不叫「天皇」？！ 受武則天影響明治維新纔開始
日本德仁皇太子將於5月1日正式即位，當局4月1日正式宣佈新年號爲「令和」，取代即將退位明仁天皇的年號「平成」。我們一般以「天皇」一詞稱呼日本的國家元首，然而這個名稱卻不是自古一直使用，而是在明治維新後纔有紀載。
日本歷史裡稱呼國王爲「天皇」，最早可追溯至中國的唐朝時代（大約西元7世紀），天武天皇所制定的《飛鳥淨御原令》中，有學者認爲此名稱的啓發，很有可能與武則天所提出的天皇與天后稱號有關。但此稱號僅維持200年左右，約西元10世紀開始至19世紀中葉（德川幕府統治時代末期），長達800年的時間天皇一詞又幾乎不曾出現在官方文書上。
日本7世紀受到大唐盛世影響，派遣多名遣唐使、留學生到中國交流，也將其皇帝諡號以及年號等典章制度導入日本皇室，不過唐朝衰敗後，隨着日本推動國有化運動，再加上外戚藤原氏掌握大權開啓「攝關政治」，導致天皇皇權衰落，因此自10世紀開始，日本朝廷已鮮少使用天皇來稱呼國王，而是改爲帝、御宇、院等名稱。
幕末時期，由於西方國家大舉進攻，苦於應對的江戶幕府便重新藉助天皇權威，以應對外敵以及來自尊王派的政治壓力，因此中國風諡號與天皇一詞，才重新在第119代的光格天皇迴歸。
日本至今曾換過247個年號，是現今世界上少數仍使用年號的國家，隨着明仁天皇4月30日退位，自1989年1月開始的「平成」年號，也將在5月1日德仁皇太子正式即位後走入歷史。新年號「令和」出自於日本詩歌集《萬葉集》，引用詩句「初春『令』月、氣淑風『和』、梅披鏡前之粉、蘭薰珮後之香」，是首次引用非中國古籍而是日本古籍的年號。