蓬萊米源自這！賞完海芋別忘了來「水車寮步道」尋幽探秘
▲竹子湖水車寮步道全程約20分鐘。（圖／臺北市大地工程處提供，以下皆同）
竹子湖幾乎和海芋、繡球花劃上等號，若來到這裡，別忘了來鄰近的「水車寮步道」散散步，重溫歷史的記憶。從竹子湖蓬萊米故事館出發，沿着水車寮步道漫遊農田花海間，再回到蓬來米原種田，全程約20分鐘，步程平緩易走，適合全家大小同遊。
臺北市大地工程處表示，日本人譽爲全臺最好吃的米-蓬萊米就產自水車寮，爲了喚醒竹子湖當年蓬萊米原鄉的美譽，大地工程處用水圳、步道串起老一輩竹子湖人種稻時的生活記憶，向後世傳誦先人栽植蓬萊米與碾米廠「水車寮」的風華趣事。
▲向後世傳誦先人栽植蓬萊米與碾米廠。
大地工程處表示，竹子湖的歷史可追溯自2000多年前，凱達格蘭族人到此開墾，並以狩獵、燒山屯墾的方式爲生，直至200多年前，泉州曹姓、高姓先民進入北投、士林定居才進入農耕世代。而竹子湖與蓬萊米緣份從日治時代說起，當時平澤龜一郎技師看中竹子湖地勢高、氣溫低、水質好、地形封閉可避免花粉飛散導致外來稻種入侵等優勢，即大力推動臺北州農業廳官員來試作新種稻米。之後，蓬萊米之父-磯永吉博士於1925年成功栽培出適合臺灣栽種的原品種，並於隔年命名爲「蓬萊米」，並分送到全臺各地供其他農民栽種，從此，竹子湖原種田爲蓬萊米發源地的聲名便開始廣爲流傳。
大地處坡地整治科長陳建帆說，大地處爲保留一簞食，一瓢飲、日出而作，日落而息的純樸農村風情，將早期拖米路徑的水車寮步道與水圳重新串聯形成環狀路網，並於沿線依四季規劃春耕、夏耘、秋收、冬藏等四個休憩空間，呈現出不同時節的田園風光，欣賞完純白海芋別忘了來順道一遊。
▲大地處將早期拖米路徑的水車寮步道與水圳重新串聯成環狀路網。
此外，從樹香綠蔭的水車寮步道向繡球花田望去，矗立着緩緩輪轉的水車，伴隨着嘩啦啦的溪水滾動出碾米廠秋天豐收的氣息，象徵這一塊承載着文化與歷史的土地，如同源源不絕的水圳一直傳承下去。北投湖田裡曹里長也提醒，竹子湖地區假日往往涌進大量人潮，爲避免停車困擾，民衆可搭乘公車小8、小9在「竹子湖（湖田國小）」站下車，即可看見水車寮步道。
▲民衆可搭乘公車小8、小9在「竹子湖（湖田國小）」站下車，即可看見水車寮步道。