歐美或聯手,限制中國成熟芯片

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來源:內容由半導體行業觀察(ID:icbank)編譯自路透社,謝謝。

兩位知情人士向路透社表示,歐盟委員會已開始徵求該地區半導體行業對中國擴大老一代計算機芯片生產的看法。

歐盟執行機構歐盟委員會將於 9 月對芯片行業和主要使用芯片的工業公司進行兩項自願調查,該調查已在調查之前徵求反饋意見。

一位發言人週五證實,委員會已開始“與業界進行有針對性的磋商,以進一步評估傳統芯片在供應鏈中的使用”。

該發言人在通過電子郵件回覆問題時表示,歐盟和美國可能“制定聯合或合作措施來解決依賴性或扭曲效應”。

目前還不清楚該研究將產生什麼結果,但由於歐盟尋求保護其產業免受中國競爭的影響,布魯塞爾和北京之間的緊張關係已經在加劇。

歐盟委員會週五開始對中國電動汽車徵收最高達 37.6% 的臨時關稅。貿易分析人士表示,這些關稅可能只是開始。

在政府補貼的幫助下,中國工業界正在大力投資擴大舊芯片(即傳統芯片)的生產。部分原因是美國主導的限制措施限制了中國購買或製造更先進的計算機芯片。

從短期來看,中國的投資將減少對外國芯片的依賴,但西方政府擔心其長期影響,包括無數家電和汽車所需芯片的潛在供應過剩。歐盟委員會反壟斷負責人瑪格麗特·維斯塔格 (Margrethe Vestager)今年 4 月在比利時與美國商務部長吉娜·雷蒙多 (Gina Raimundo) 等美國官員會晤後表示,歐盟委員會可能會對遺留芯片展開調查。

據兩位消息人士稱,新的以芯片爲重點的調查是一次事實調查,其範圍比美國商務部向美國公司發起的安全調查更廣泛。由於事態敏感,兩位消息人士拒絕透露姓名。

歐盟委員會就草案問題徵求了反饋意見,其中包括工業企業從哪裡採購芯片。歐盟委員會正在尋求芯片公司的產品和定價信息,以及它們對競爭對手(包括中國競爭對手)提供的相同信息的估計。

對於歐洲最大的科技公司 ASML 等設備供應商來說,中國擴大傳統芯片生產是緩解美國主導的針對更先進技術的出口限制的重要收入來源。

對於英飛凌、意法半導體和恩智浦半導體等芯片製造商來說,則好壞參半:它們都是汽車和電力基礎設施芯片的重要製造商。它們面臨着來自中國的日益激烈的競爭,但也在中國開展業務。

歐洲的工業、航空航天、汽車、醫療技術和能源公司可能不願意披露他們使用中國傳統芯片的情況。鑑於芯片製造和封裝的跨境和多步驟性質,他們可能還不確定他們使用的芯片組在哪裡生產。

鑑於中國電動汽車在華銷量巨大,德國汽車製造商反對對中國電動汽車徵收關稅。

在新冠疫情期間出現代價高昂的芯片短缺之後,這些公司尋求實現芯片供應商多元化,包括中國大陸及中國臺灣境內外的生產。

中國爲什麼要投資傳統芯片?

傳統芯片,也稱爲成熟芯片或成熟節點,是用於從家用電器到電動汽車等各種電子設備的不太先進的半導體。美國出口管制將傳統芯片定義爲大於“16 至 14 納米”的芯片。這種尺寸的芯片已有十多年的歷史。相比之下,全球領先的合同芯片製造商臺積電將於明年批量生產用於蘋果智能手機或 Nvidia 處理器等高端電子產品的兩納米芯片。

諮詢公司 Trivium China 的高級分析師 Linghao Bao 表示,中國傳統芯片產量的增加是北京方面支持“對中國具有戰略意義的行業”的副產品。

他說:“他們正試圖確保其工業供應鏈的安全。”

中國在清潔能源和電動汽車等行業投入巨資,力爭成爲這些領域的世界領先者。這些行業需要半導體,但不是高端消費電子產品和人工智能中使用的最先進的半導體。

據美國國際半導體產業協會 (SEMI) 稱,中國芯片製造商今年將有 18 個項目投入運營。

這些即將啓動的項目幾乎肯定會專注於成熟的芯片生產。美國及其盟友的出口管制禁止 ASML 等公司向中國出售其最先進的芯片製造工具。

然而,制裁(目前)並沒有阻止中國公司購買一些舊設備。事實上,歐洲內存元件公司 Neumonda 的首席運營官 Marco Mezger 解釋說,由於擔心美國可能進一步收緊管制,中國芯片公司去年大量購買了芯片製造機器。

這些擔憂或許並非毫無根據。彭博社今年 1 月援引未具名消息人士的話說,ASML 去年年底迫於政治壓力取消了部分運往中國的訂單。

鮑哲南表示:“首要目標是取代芯片供應鏈中的美國設備。”

接下來發生什麼?

非中國公司可能難以與中國傳統芯片製造商競爭。經濟學人智庫的李指出,就技術實力而言,中國公司仍落後於最好的傳統芯片製造商,但“就價格而言,本地競爭對手已經佔據了優勢”。

“供應過剩”的威脅導致一些公司擔心價格戰,因爲代工廠急需客戶。而美國一些人希望進一步控制中國芯片的使用。

但對成熟芯片實施新的制裁對於美國盟友來說可能有些過頭了,因爲他們仍在向中國芯片行業出售產品。

據梅茲格稱,儘管受到美國管制,總部位於荷蘭的 ASML 去年仍每天向中國運送一臺芯片製造機。去年, ASML 對中國的銷售額激增,中國市場是這家荷蘭公司的第二大市場,佔其 2023 年銷售額的四分之一。

另一個加入美國芯片管控行列的盟友日本也向中國出口芯片製造工具。東京電子和佳能生產的芯片製造工具都不是那麼先進,它們預計今年中國將佔其銷售額的 40%。

與此同時,美國等政府也在鼓勵芯片製造商投資本地製造。今年早些時候,拜登政府向 GlobalFoundries 撥款 15 億美元,用於擴大其成熟芯片的生產。

梅茲格並不認爲這些計劃足以讓本土傳統芯片製造業可持續發展。成熟芯片領域的利潤率已經很低了,而來自中國的競爭將進一步壓低利潤率。他表示,如果沒有補貼,其他地區的經濟競爭力將不如中國。

https://www.reuters.com/technology/europe-seeks-industry-views-chinas-older-generation-chips-2024-07-05/

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