《名優之死》青年演員挑大樑
1月12日，北京人藝新年第一部大戲選擇了年輕演員挑大樑的新排經典大戲《名優之死》，臺上看的不僅是一代名角對規矩和氣節的堅守，也看得到人藝新一代“大梁”正在拔節、躥高。
此次演出是由閆銳、李曉萌主演的這一版《名優之死》第二次登上首都劇場的舞臺，也是北京人藝建院六十多年來的第三版《名優之死》。雖然曾經有衆多前輩的珠玉在前，但這一版本在2018年首演後，以其獨有的特點呈現出一種全新的生命力，“這個戲新中見老，老中見新，既讓觀衆感到京劇的博大精深，又符合現代觀衆的審美和欣賞特點，在傳統與現代之間轉換自然、巧妙，真正達到京劇不老，話劇出新，讓觀衆在不知不覺中看到兩種藝術的韻味。”導演任鳴介紹說。
該劇由北京人藝院長任鳴和青年演員閆銳聯合執導，首演時劇中京劇和話劇的巧妙融合就備受關注。閆銳京劇科班出身的功底和北京人藝多年的演出，讓他對兩門藝術都非常熟稔，運用起來也更爲自如。全劇既保持了戲劇的敘事方式，又堅持了京劇的故事內核，讓傳統藝術的形式美與戲劇主題彼此成就、昇華，結合成爲舞臺上的一種全新樣式。整個故事體現出“活着是爲了唱戲”還是“唱戲是爲了活着”這種理想追求的不同，而對傳統的堅守與背離又使該劇更具現實意義。“我們是站在今天的角度、立場去詮釋劇本、人物、主題的。”任鳴認爲，對規矩和氣節的呼喚，讓該劇具有強烈的現實意義。
2018年該劇首演時，兩位主演都是在人藝舞臺上初挑大樑，看得出刻苦努力，但也看得到壓力山大的沉重。兩年後歸來，故事還是那個故事，但演員卻沒有那麼用力，以往刻意使勁兒的地方也輕鬆了下來。閆銳表示，有了首演的舞臺檢驗和一段時間的沉澱，此番迴歸也在舞臺處理上做出了調整，“首先臺詞上更精煉，節奏上更緊湊。同時去掉了一些展示性的動作，不過分炫技，要以戲爲主，從人物出發。”
《名優之死》對演員戲曲功底要求很高，此次再演閆銳也早在兩個月前就提前穿起了京劇的厚底鞋，甚至一邊導戲，一邊壓腿、踢腿，“你下多少功，出多少力，流多少汗，臺上就會結什麼果。”而對非科班出身的李曉萌來說，就是更大的挑戰，“唱戲的音區和舞臺說話的音區是不一樣的，需要找到合適的位置。演員需要對自己有要求，有控制。不是隻瞭解一些皮毛，要了解更深層的東西。”