美海軍不愛濱海艦 期望2024年換用未來巡防艦

美國海軍對兩種濱海作戰艦的表現都不滿意，希望趕緊結束購買，換成噸位較大的未來巡防艦。(圖/美國海軍)

美國海軍（USN）高層表示，希望得到多功能、生存能力高的未來巡防艦，至於已經在量產的濱海作戰艦（LCS）會持續接收，直到2024年新一代的巡防艦完成爲止。

詹氏防衛網(Jane’s Defense)與即時防衛新聞(Breaking Defense)報導，飽受美國海軍批評的濱海作戰艦計劃始於2005年，當時國際海域經常出現海盜與恐怖攻擊這種低強度的近岸作戰，因此規劃了這種「高航速、輕武裝」的1000噸級軍艦，也就是LCS。原先打算建造50~50艘，成爲美國海軍的二級軍艦，這個標案分別由洛克希德馬丁公司(Lockheed-Marinette)的自由級(Freedom class)，與通用動力(General Dynamics)的獨立級(Independence class)雙雙入選，兩型LCS都各買25艘。

不過在真正服役之後，美國海軍發現LCS的海戰存活率很低，續航力差、武裝薄弱、抗打擊能力也不足，而且兩型軍艦都經常故障，包括艦身強度不足，出現裂痕和鏽蝕，甚至主機都故障了好幾次，使得美國海軍愈來愈懷念過去的3000噸級巡防艦，同時希望LCS趕緊喊停。

美國海軍作戰部長（CNO）約翰．理查森海軍上將（John Richardson）和海軍執行秘書尚恩．史丹利（Sean Stackley）解釋說，美國海軍願意與業界合作，徵求新技術的未來巡防艦概念計劃，並希望在2018年決選，到2020年正式定案。

史丹利說：「我們期望各個廠商能在1年半完成草案設計，1年半完成細部設計，以3年的時間完成原型，如此一來就能在2024年前後完成。LCS的概念不成熟，造成不切實際的成品。」

不過，相當麻煩的是，由於造艦計劃已訂，船塢裡還在建造的LCS無法說停就停，畢竟這涉及許多船廠員工的生計。因此即使美國海軍很不喜歡，但是以共和黨爲多數的美國衆議院仍然持續撥款訂購LCS。未來巡防艦能否依美國海軍的期待，儘快完成設計並且進入建造階段，似乎還有很多變數。