美國人用電大手大腳：最便宜一度電6美分

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本站教育訊 很多年前，我剛來美國時，很是納悶：夜晚爲什麼商店關門後還是燈火通明？後來知道，商店黑燈瞎火等於邀請盜賊（Dark stores are an invitation to thieves）。

美國住房的衛生間鏡子上方，都有一排燈，通常是四隻燈泡，每隻至少60瓦。比較保持勤儉節約優良傳統的華人，會把其中兩三個燈泡擰鬆。

美國人買房子不看朝向。一方面，美國的房子大多是獨立屋，四面都有窗；另一方面，反正有空調，不靠朝向來“冬暖夏涼”。

照明用電，空調用電，熱水器、洗衣機、烘乾機、洗碗機，都要用電。許多地方爐竈也是用電的。

美國人用電大手大腳。美國電費貴不貴呢？

根據美國能源信息管理部（U.S. Energy  Information Administration）的統計，2010年，美國家庭的電費平均爲每月110.55美元。

美國各地電費不同，有的地方便宜，一度電（kilo watt hour，簡寫kWh）6美分多。少數地方較貴。最貴的是夏威夷，一度電24美分多。全美國的平均電費是11.53美分。平均每家每月用電接近1千度。

我冬天回上海走親訪友，發現家家都有空調，但似乎不常開，在家都還穿着絨線衫、皮夾克。空調有點像名牌包，別人有，我也要有。功能重在“擺賣相”。沒“外快”、沒“花頭”的朋友跟我說，一直開空調，電費吃不消。

美國電力是美國國產的、不是“Made in China”。美國發電，約45% 用煤，23%用天然氣，20%用核能，剩下的用水力、風力等。總的成本不算低。美國的電費，老百姓“吃得消”，可能與政府偏袒百姓的政策有關。美國聯邦政府制定了相關的法規來確保電費不亂漲價。如，聯邦電力法（Federal Power Act）規定：電力批發價格（包括輸電費用）應基於成本。換句話說，不能靠它賺錢。

又如“公用設施管理政策法（1978年）”（The Public Utility Regulatory Policies Act of 1978）向非公用設施開放批發市場（ opened wholesale markets to nonutilities），來增強市場競爭。

1992年的能源政策法（The Energy Policy Act of 1992 ）更是特許聯邦能源管理委員會，可指令輸電公司輸送電力到其他的批發者那裡，搬走了阻礙競爭的最後一個障礙。

感恩節後，有些美國家庭就開始在自己的房子外張燈結綵了，夜晚大放光明，一直開到新年元旦。