美國航天局“星際線”宇航員將創壯舉

本週末，在距離地球 250 多英里的上空，一次停車位的調整將爲兩名美國國家航空航天局（NASA）的宇航員成就一項獨特的壯舉。

美國國家航空航天局的布奇·威爾莫爾（Butch Wilmore）和蘇尼·威廉姆斯（Suni Williams）搭乘“星際線”飛船前往國際空間站，然而，當美國國家航空航天局決定讓其無人駕駛返回地球時，他們留在了空間站。現在，他們是將於明年乘坐 SpaceX“龍”飛船“自由號”回家的四名宇航員中的成員。

“自由號”於 9 月 29 日抵達國際空間站，當時僅有兩名宇航員——美國國家航空航天局的尼克·黑格（Nick Hague）和俄羅斯航天局的宇航員亞歷山大·戈爾布諾夫（Aleksandr Gorbunov）——這爲威爾莫爾和威廉姆斯在 2025 年 2 月的返程航班留出了空間。

但由於國際空間站的停車位有限，四人將於週日早些時候登上飛船展開短途旅行，把“龍”飛船“自由號”從空間站“和諧號”模塊的前向端口移開，並重新對接至同一模塊面向太空的端口。

這將爲最早於週一晚上 9 點 29 分從肯尼迪航天中心 39A 發射場發射的執行 CRS-31 任務的 SpaceX 貨運“龍”飛船騰出空間，該飛船將攜帶 6000 磅物資。

國際空間站（ISS）僅有兩個端口能夠停靠 SpaceX 龍飛船或波音星際線飛船。

空間站的俄羅斯一側有供聯盟號載人飛船和進步號貨運飛船的停靠點，而諾斯羅普·格魯曼公司的天鵝座貨運飛船可以連接在國際空間站的“團結”號艙段上。

對於龍飛船和星際線飛船，美國國家航空航天局（NASA）傾向於把新的航天器帶到朝前的端口，所以每次有新飛船到來時，他們都必須移動已經在那裡的飛船。

因此，雖然“乘員龍”自由號此次行程將不到一小時，但這將是威廉姆斯和威爾莫爾第一次在其自身推進下乘坐它。

這也將標誌着他們所乘坐的第四種航天器，這裡不包括國際空間站，因爲他們之前都曾乘坐過航天飛機和聯盟號執行任務。

這和美國國家航空航天局（NASA）的約翰·楊所創下的紀錄類似，他曾搭乘過四艘航天器。

他執行過兩次雙子座任務、兩次阿波羅任務，其中有一次是乘坐阿波羅月球着陸器在月球着陸，這就意味着要乘坐着陸器往返於月球表面，之後還執行了兩次航天飛機計劃的任務，其中包括第一次。

由於月球着陸器從月球表面起飛，楊仍將保持從行星或月球表面發射的不同航天器數量這一紀錄。

其他宇航員在太空中至少曾身處至少四艘航天器內，這是因爲他們要麼被分配了諸如從天鵝座和龍飛船等來訪飛船上卸貨這類任務，要麼從他們的空間站同事那裡對自己乘坐的飛船進行了一番參觀。

2022 年，在無人軌道飛行測試 2 號與國際空間站對接後，美國國家航空航天局宇航員鮑勃·海因斯（Bob Hines）作爲第 67 號遠征隊的一員飄進其中，成爲了在太空中首位進入波音星際線航天器的人。

國際空間站當下正處於第 72 次遠征期間，自 2000 年 11 月 2 日以來一直有人駐留。

在波音公司努力重塑自身的過程中，波音的星際客機和其他太空項目究竟處於怎樣的位置？

SpaceX 和波音公司根據美國國家航空航天局的商業載人計劃獲得了合同，在國際空間站退役前，爲往返國際空間站提供美國本土的發射服務。

SpaceX 如今正處於第九次輪替任務當中，於 2000 年開展了測試演示 - 2 任務，此後大約每六個月進行一次運營飛行。它計劃在 2 月進行 Crew-10 任務，最早在明年 7 月進行 Crew-11 任務。

與此同時，波音公司今年夏天未能完成其名爲“機組飛行測試”的 Demo-2 飛行任務版本，而太空探索技術公司在四年前就完成了這一壯舉，但波音仍有可能找到獲得美國國家航空航天局認證的途徑，在 2025 年底前以“星際客機-1”號開啓執行運營任務。

與此同時，美國國家航空航天局和俄羅斯聯邦航天局繼續開展座位交換任務，准許宇航員搭乘“載人龍”飛船飛行，而宇航員則在“聯盟”號任務中佔據三個座位中的一個。