美國暴旱出現「棄馬潮」 數萬馬匹荒原遊蕩
美國遭逢半世紀以來最嚴重乾旱，有8成國土面積位於受災範圍。旱期乾草價格飆漲，許多牧場飼主難以負荷馬匹的糧食費用，因此忍痛將馬兒棄在路旁或送去收容所，估計有上萬匹馬遭到棄養，荒原裡馬屍隨處可見。
▼美國在大旱期間爆發「棄馬潮」。(圖／取自current.com)
官方最新數據顯示，美國已有33個州屬於乾旱受災區，不僅使87%的玉米成長區受到影響，造成糧食上漲，畜牧業所仰賴的乾草種植區也有63%受到波及。根據華盛頓「棄馬聯合會」(Unwanted Horse Coalition)預估，可能已有18萬馬匹遭到棄養，若算進未被列管的地區，這個數字只會更多。
有些飼主將馬匹送往收容農場，可是這些地方也不好過；新墨西哥州北部一處寄養農場的管理者寇本(Debbie Coburn)指出，「幾乎每天都有馬匹送來，數量已是平時的3倍。現在需要更多志願者及資金來照顧牠們，乾草價格大約是10年前的5倍。」
伊利諾州一處寄養農場的主人佩丘(Tony Pecho)說，「許多人打電話來希望將馬匹送來這裡，但是現在已經沒有錢了，只能夠養一匹算一匹。」他選擇在臉書上尋求金錢及牧草捐助，也有別的收容所利用拍賣會進行募款，可是所能援救的馬匹仍然有限。