馬刺無緣連23季闖入季後賽！波總迴應下一步 灰熊鎖定附加賽資格
▲馬刺無緣連23季闖入季後賽，波波維奇可能退休？。（圖／達志影像／美聯社）
灰熊和太陽都在例行賽「關門戰」取勝，宣告馬刺無法登上西區第9，隊史連22季闖入季後賽的紀錄遭終結。黑衫軍本季以32勝39敗作收，根據《紐約時報》名記者史坦(Marc Stein)的消息，這是波波維奇(Gregg Popovich)執掌聖城兵符以來，首個勝率低於5成的賽季。
西區的老八之爭形成了「大混戰」，加上聯盟新增了第8和第9名的附加賽，直到例行賽最後一天，仍有多達4支球隊保有取得附加賽席次的希望。不過在暫居第9、戰績33勝39敗的灰熊和暫居第10、戰績33勝39的太陽，紛紛在「關門戰」取勝後，也宣告了黑衫軍無緣將連續打進季後賽的紀錄推進到第23季。
《紐約時報》名記者史坦指出，這是自1996-97賽季以來，馬刺首度無緣季後賽，該季他們僅取得20勝62敗的慘績；也是波波維奇執教黑衫軍以來，首個勝率低於5成的賽季。
《運動畫刊》記者曼尼克斯(Chris Mannix)則在推特提出了一個不少人內心都有的疑問，71歲的波波維奇下季是否會繼續執教馬刺？他提到儘管波總很渴望帶領美國男籃奪得奧運金牌，但因爲疫情的關係，下季充滿各種不確定性。不過波波維奇賽後被問到是否會繼續執掌兵符，他反問了媒體，「爲什麼不呢？」
《美聯社》記者雷諾茲(Tim Reynolds)則報導，自馬刺上一次錯失季後賽以來，NBA已經歷經242次的「帥位」變動；若從波波維奇接掌黑衫軍兵符開始算，更有255次。
複賽後「賽程超硬」，過去7戰僅取得1勝的灰熊，14日在攸關能否取得附加賽資格的關鍵戰役中，碰到少了一哥安戴託昆波(Giannis Antetokounmpo)的東區龍頭公鹿，終於一吐怨氣以119比106大勝，鎖定了第8和第9的附加賽資格。