老翁出現癡呆、尿失禁、走不穩 檢查竟是罹患「水腦症」！
▲高榮南院神經外科主治醫師陳映佐提醒民衆，早期發現，早期接受腹膜腔引流手術，將有較好的預後效果。（圖／記者林悅翻攝）
75歲陳伯伯被發現跌坐在家中，他最近幾個月來有些舉步維艱，走起來也是搖搖晃晃，時常跌倒，反應也變得遲鈍，不時忘東忘西，近期還常不經意地尿溼褲子，經送高雄榮民總醫院臺南分院進行檢查，診斷爲「水腦症」，在住院接受腦室腹膜腔引流手術後，步態明顯變穩，意識清楚，大小便也控制良好而順利出院。
高榮南院神經外科主治醫師陳映佐表示，水腦症意指腦脊髓液不正常地蓄積在腦部。一個成人每天大約產生450 毫升的腦脊髓液，而其中大部分是由腦室中的脈絡膜所製造，經腦室流動循環，圍繞在大腦和脊髓的表面，再經吸收回到靜脈系統。而當腦脊髓液產生過多、腦脊髓液吸收太少或者循環流動受阻時，便有可能造成水腦症。
水腦症依照腦脊髓液流通的狀態可分爲2類，一是阻塞性水腦症（非交通性）：成因爲腦脊髓液流動的通道受阻，有可能是先天性大腦導水管狹窄、後天因腫瘤或出血原因造成的腦室壓迫等而產生；另一類是交通性水腦症：可能因某些腫瘤使腦脊髓液分泌過多，或因出血、外傷、感染、老化等因素使吸收速度變慢造成。假如發生是阻塞性或突然出血的水腦症而不處理，腦脊髓液會堆積在腦部，如此極有可能引起腦部的傷害甚至造成死亡。
陳映佐醫師說，急性水腦症常見的症狀爲顱內壓升高的表現，包括頭痛、嘔吐、視力模糊、意識混亂甚至昏迷等；慢性水腦症臨牀上的表現則可能像老年癡呆、記憶衰退、步態不穩、小便失禁等。診斷上主要依據臨牀症狀以及影像學（電腦斷層、核磁共振）表現，其他輔助性的檢查包括腰椎穿刺、核醫檢查等。
陳映佐醫師提醒，水腦症治療上以外科手術爲主，仍需考量疾病的成因，例如水腦症若爲腫瘤阻塞造成，先考慮將腫瘤切除使腦脊髓液恢復正常流動便可改善，若無法去除病竈或爲常壓性的水腦，則可做引流手術將腦脊髓液分流到身體的其他空間（如腹腔、肋膜腔、心房，目前多以腹腔爲主）來吸收。而引流系統的壓力選定，會因個別的情況有所不同，當引流系統發生故障、感染時，便需要更換。除此之外，內視鏡腦室造口術亦可應用於某些阻塞性水腦症。
陳映佐醫師呼籲，水腦症因無法預防，若平時能夠建立良好的生活習慣，如少喝酒，將高血壓、高血糖及高血脂控制到最佳狀態，若早期診斷並找出引起水腦症的原因，早期進行治療，將使病人有較好的預後效果。