康健雜誌／該不該送老媽去安養院？
媽媽已85歲，幾年前中風，後來行動不便，近幾年有點憂鬱、失智，需有人隨侍在側。她一直住在哥哥家，狀況都還穩定，不過去年哥哥、嫂嫂開始想送她去安養院，覺得有專業醫療照護，會比外籍看護跟在身旁好。可是媽媽很排斥，跟我哭訴哥哥、嫂嫂不要她，像要被趕出家門，她活到這麼老只想落葉歸根，不想孤伶伶地死在外面。
我聽了很難過，也不知該怎麼辦。一方面是我跟先生的家沒辦法接媽媽同住，再方面不知怎麼跟哥哥、嫂嫂溝通，兄弟姊妹對安養院持不同意見。所有人都覺得媽媽住在哥哥家20幾年，這個環境媽媽最習慣也舒適，事實是哥哥、嫂嫂似乎已沒辦法負荷，怎能苛求他們，但媽媽又該怎麼辦？
我的疑問是：送媽媽去安養院真的比住家裡好嗎？兄弟姊妹該怎麼思考和討論，纔不致不歡而散、傷及手足感情？如果安養院對媽媽真的是比較好的選擇，如何面對和安撫老人家的心情？
在家庭照顧者關懷總會（簡稱家總）接觸的案例中，這樣兩難的狀況很多。全臺約有76萬失智、失能和身心障礙者家庭，老人就佔了50萬。其中兩成老人屬於重度，八成則是輕中度。輕中度住在家裡還可以，重度在照顧品質、專業度和對家人的負擔上，就產生滿大的壓力，例如需要24小時看護、或需要插三管的狀態。
至於是否已達到重度，可在日常生活活動功能（ADLs）評估（見注1）裡查到參考標準，對日後的照護安排可有客觀衡量。
另一個重要的衡量不只是媽媽的意願，家裡每個人的期待和權益都該列入考慮。像兄弟姊妹每個人的人生，含工作和生活品質都要兼顧，在照顧者和被照顧者之間取得平衡。
不過到最後，家裡成員不會有誰全贏或全輸，一定有一些妥協。比如媽媽不願意去安養院，但隨着年紀增長或健康狀況不佳、家人無力負荷的情況下，勢必要有專業照護安排，就像生病會住院一樣。因此，從現在開始就該有家庭內部的溝通，及早預做準備。
備齊照顧資訊與知識再溝通
兄弟姊妹有時會因照顧父母發生衝突，是因爲討論前沒做功課，缺乏資訊和知識去溝通，到最後很容易變成只是誰該照顧的問題。建議可從盤點以下兩件事做起：
除了自家人和外籍看護，現在已有一些長照機構可協助，像衛生福利部有地理資訊系統（見注2）。可從中尋找住家周邊的居家服務、日間照護中心或家庭託顧。如果住家附近資源不足，還可慢慢擴大範圍，做一些研究。
也可致電所屬縣市長期照顧管理中心，進一步確認媽媽的失能程度，及政府提供的補助和照顧。家總還有照顧者交流網（見注3），可輸入實際需求，進行個人化搜尋。
這幾項工具可幫助釐清目前家庭狀況，有哪些資源可利用？包括家人日後探訪時間與交通，都可列入考慮。
先看外部資源，政府有哪些相關補助？像居家服務，政府目前可補助到七成。
再看看父母的資源，是否有退休俸？或有哪些資產可安排利用。
最後是看兄弟姊妹各自可負擔的經濟條件？像每月可提供多少錢（這部分或許得留待家人開啓對話後再討論）。
這樣在照護支出上就可具體計算出來，比如請居家看護，扣除政府七成補助，還需負擔多少；或到日照中心或安養院，父母資產可運用多少，手足各自分攤多少，同樣算得出來。
這樣的支出通常都不會是短期的，要想到長期規劃。我們的研究發現，長期照護平均達9.9年，這是爲什麼我們建議要善用政府資源，不然對一個家庭來說會是不小的負擔，而且要提早規劃，有心理和經濟各方面準備。【全文未完，完整內容請見《康健》218期】
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